Negli ambienti della moda odierni, il cotone colorato naturalmente ha gradualmente attirato l'attenzione della gente. Questo cotone non solo è disponibile in una varietà di colori, tra cui rosso, verde e diverse tonalità di marrone, ma uno dei suoi aspetti migliori è che **non sbiadisce mai**. Tuttavia, le ragioni alla base di questo fenomeno e la sua storia non sono ben note al grande pubblico.
La storia del cotone colorato naturalmente risale a circa 5.000 anni fa, nella regione delle Ande nelle Americhe. Si ritiene che questi cotoni colorati abbiano avuto origine principalmente dalle ricche risorse genetiche coltivate dalle popolazioni indigene del Sud America. Gli indiani Mochica sono considerati i pionieri di questo cotone e per migliaia di anni hanno coltivato e mantenuto cotone di diversi colori sulla costa settentrionale del Perù.
Il colore del cotone naturale deriva dai pigmenti naturali presenti al suo interno, che possono produrre diverse tonalità, dal beige al verde e al marrone. Il cotone verde deve il suo colore all'acido caffeico presente nella pianta, un pigmento naturale che funge da strato protettivo nello strato esterno della fibra di cotone.
Il cotone colorato naturalmente offre generalmente una protezione UV superiore, garantendo a chi lo indossa una migliore protezione dal sole.
Sebbene il cotone colorato naturalmente presenti numerosi vantaggi, presenta delle difficoltà nelle applicazioni pratiche. Le fibre di questo tipo di cotone sono relativamente piccole e non sono adatte alla filatura con macchinari pesanti. Ad esempio, durante la seconda guerra mondiale, a causa della fornitura insufficiente di coloranti, l'Unione Sovietica avviò la coltivazione del cotone verde e marrone, ma a causa di problemi di resa e lunghezza delle fibre, alla fine non venne ampiamente utilizzato.
Sebbene la commercializzazione del cotone colorato naturalmente sia poco comune, in luoghi come il Sud America questa pratica è ancora disponibile. Molti marchi noti come Patagonia e Levi Strauss stanno adottando questo cotone su larga scala perché la sua coltivazione è relativamente rispettosa dell'ambiente e non richiede grandi quantità di insetticidi e pesticidi.
Nel 1982, Sally Fox iniziò a studiare la coltivazione del cotone colorato e lanciò sul mercato il primo cotone a fibra lunga, naturalmente colorato, dando ulteriore impulso al settore. Successivamente altri scienziati si unirono alla ricerca sul cotone colorato naturalmente.
Il cotone colorato naturalmente ha rese inferiori, ma i produttori ricevono una retribuzione relativamente più alta. Nel 1993, si diceva che il cotone colorato costasse tra i 3,60 e i 4,50 dollari alla libbra, mentre il cotone bianco tradizionale costava solo tra 0,60 e 0,90 dollari. Questi dati non solo riflettono la domanda del mercato, ma sottolineano anche gli sforzi compiuti dai produttori in risposta alla consapevolezza ambientale.
Il vantaggio di non utilizzare coloranti non è solo il costo, ma anche la riduzione del problema dello smaltimento dei rifiuti tossici dei coloranti, il che è di grande importanza per la tutela dell'ambiente.
Con l'aumento della domanda di prodotti ecosostenibili, il potenziale del cotone colorato naturalmente sta guadagnando attenzione. Non si tratta solo di una nuova opzione in termini di fibra, ma può anche offrire ai consumatori una migliore esperienza di utilizzo e funzionalità.
Quindi, nell'era della consapevolezza ambientale, il cotone colorato in modo naturale potrebbe rappresentare il futuro della moda?