Nell'attuale era tecnologica, le specifiche sono più che semplici documenti necessari nella progettazione ingegneristica e nello sviluppo del prodotto: sono il fondamento della qualità e delle prestazioni. Una specifica è solitamente un insieme di requisiti di archiviazione che un materiale, un progetto, un prodotto o un servizio devono soddisfare. Sono spesso considerati una tipologia di standard tecnico e le loro definizioni e il loro utilizzo variano a seconda dei diversi contesti tecnici. Molte organizzazioni sviluppano queste specifiche con l'obiettivo di garantire che acquirenti e venditori abbiano una comprensione comune dei requisiti.
Potrebbe essere necessaria una specifica affinché fornitori, acquirenti e utenti comprendano e accettino tutti i requisiti.
Infatti, le specifiche in sé non hanno lo scopo di dimostrare che un prodotto sia corretto o utile in tutte le situazioni. Ciò significa che, anche se un prodotto soddisfa determinati standard di specifiche, potrebbe non essere adatto a tutti gli utilizzi. Pertanto è essenziale verificarne l'applicabilità. In base alle norme dell'UE e del Regno Unito in materia di appalti pubblici, per identificare i requisiti delle organizzazioni acquirenti devono essere utilizzate specifiche tecniche non discriminatorie.
Nell'ingegneria e nella produzione, garantire la qualità del prodotto attraverso specifiche corrette è fondamentale. Ad esempio, nei progetti di costruzione nordamericani, le specifiche, insieme ai disegni, costituiscono i documenti contrattuali che descrivono la qualità e le prestazioni dei materiali da costruzione. Queste specifiche aiutano progettisti, architetti e acquirenti a comprendere chiaramente le rispettive esigenze durante tutto il processo di costruzione.
Secondo l'American Institute of Architects, i progetti e le specifiche sono complementari e insieme forniscono le informazioni necessarie per completare una struttura.
Tuttavia, l'attuazione delle normative non è impeccabile. È molto importante disporre di termini normativi e contratti chiari in caso di violazioni normative. Alcuni paesi, come il Regno Unito, hanno già introdotto il divieto di utilizzare specifiche tecniche aventi effetto discriminatorio negli appalti pubblici di lavori. Norme e documenti guida simili sono ampiamente utilizzati anche in paesi come Belgio e Germania per garantire procedure di appalto eque e trasparenti.
Spesso esiste una guida o una procedura operativa standard che aiuta a scrivere e formattare buone specifiche. In genere, una buona specifica dovrebbe includere:
Un'enumerazione così dettagliata non solo aiuta i partecipanti a comprendere chiaramente i risultati attesi, ma evita anche confusione durante la progettazione e l'implementazione del prodotto.
Nei settori farmaceutico e alimentare, le normative costituiscono una base importante per garantire la salute pubblica. Ad esempio, le farmacopee nazionali definiscono gli standard per i prodotti farmaceutici e stabiliscono i requisiti che devono essere soddisfatti. Tali standard includono non solo il processo di produzione, ma anche tutti gli aspetti del controllo di qualità. Lo stesso vale per l'industria alimentare, dove vengono utilizzate normative diverse per garantire la sicurezza e la qualità degli alimenti.
Nel campo dell'informatica, le specifiche svolgono un ruolo fondamentale per evitare problemi di compatibilità. Ad esempio, se non vengono rispettati standard unificati durante la trasmissione dei dati tra client e server, si verificheranno errori e danneggiamenti dei dati.
In molti casi, lo sviluppo di specifiche è necessario per evitare problemi di compatibilità.
Questi diversi ambiti di pratica dimostrano l'importanza della regolamentazione e sottolineano il ruolo che essa svolge nel garantire il regolare funzionamento di vari settori industriali. Con lo sviluppo della tecnologia, anche la necessità di standard si sta evolvendo. In che modo i futuri standard di progettazione e ingegneria si adatteranno a questo mondo in continua evoluzione?