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Il superpotere delle artemia salina: perché possono resistere alla maggior parte dei predatori?
Nelle acque di tutto il mondo, c'è una piccola creatura che ha guidato lo studio dell'ecologia e lo sviluppo dell'acquacoltura con la sua straordinaria capacità di sopravvivenza. Si tratta dell'Artemia. Questo crostaceo bentonico, che può sopravvivere in ambienti con salinità estremamente elevata, non è solo utile per l'acquacoltura, ma è anche diventato un oggetto indispensabile nella ricerca ecologica. Come fanno le artemia salina a resistere agli attacchi dei predatori?
Contesto e caratteristiche ecologiche del gambero di salamoia
Le artemie sono un tipo di crostaceo che può adattarsi ad ambienti ad alta salinità e le cui origini risalgono al X secolo d.C., quando furono segnalate per la prima volta nel lago Urmia in Iran. Generazioni di evoluzione hanno dotato le artemie di una serie di superpoteri per resistere alle sfide della natura.
La salinità delle artemie varia dal 25‰ al 250‰, mentre il livello ottimale di sopravvivenza è compreso tra il 60‰ e il 100‰.
Superpotere 1: La capacità di resistere ai predatori
La ragione per cui l'artemia salina riesce a sopravvivere in questi ambienti ad alta salinità è dovuta alle sue caratteristiche fisiologiche uniche. Normalmente molti pesci e altri animali non riescono a sopravvivere in queste acque, il che consente alle artemie di evitare la competizione con la maggior parte dei predatori. Anche in acque con una salinità leggermente inferiore, le artemia salina hanno minori probabilità di sopravvivere a causa delle condizioni difficili, con conseguente riduzione della loro presenza da parte dei predatori.
Superpotere 2: Produzione di uova dormienti
Le artemie sono in grado di formare uova dormienti che possono sopravvivere in condizioni estreme fino a due anni. Questo fenomeno di "vita nascosta" consente alle artemie di sopravvivere alle condizioni avverse del loro ambiente naturale.
In uno stato completamente anaerobico, le uova dormienti dell'artemia salina possono resistere a temperature che vanno da -190 °C a +105 °C, dimostrando la loro eccellente adattabilità.
Superpotere 3: Elevata resistenza alle avversità
Un'altra caratteristica delle artemia salina è la loro resistenza agli agenti inquinanti e alle condizioni ambientali estreme, che le rende una specie candidata ideale per i test di biotossicità. In acquacoltura, le larve (ovvero i giovani gamberetti di artemia) sono il mangime preferito per gli avannotti e altri crostacei perché sono nutrienti e facili da allevare.
Applicazione in acquacoltura
I gamberetti di salamoia sono particolarmente preziosi negli allevamenti ittici perché hanno la capacità di spaventare diversi predatori. Le sue uova dormienti a forma di sacco sono facili da conservare e possono essere schiuse in qualsiasi momento, rappresentando una fonte affidabile di mangime vivo per l'industria dell'acquacoltura. Secondo i dati, ogni anno nel mondo vengono vendute più di 2.000 tonnellate di vesciche di artemia salina.
L'importanza della tutela ambientale
Nonostante le loro grandi popolazioni, alcune popolazioni e specie locali di artemia salina sono minacciate, in particolare dalla perdita dell'habitat. L'estrazione delle risorse dalle popolazioni di artemia salina deve essere effettuata con cautela per garantire che la sopravvivenza di questi organismi non venga compromessa. In particolare, alcune specie di artemia salina, come l'A. urmiana proveniente dall'Iran, sono state decimate dalla siccità e sono quasi a rischio estinzione.
Fine
Nel meraviglioso mondo di questi minuscoli gamberetti di artemia, la loro incredibile adattabilità e le strategie di sopravvivenza consentono loro di prosperare nel loro ambiente ecologico. Di fronte alle sfide in continua evoluzione della natura, quale illuminazione ci offre l'ecosistema dell'artemia salina, consentendoci di riconsiderare la resilienza e l'adattamento della vita?
