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La sorprendente storia del pollo: come è passato dall'essere un uccello della giungla indiana a una prelibatezza mondiale?
Il pollo, essendo la fonte di carne di pollame più comune al mondo, ha da tempo rivoluzionato la dieta umana. Grazie al basso costo di produzione e alla facilità di gestione, la gallina e le sue uova sono diventate una parte importante della cucina di tutto il mondo. Con l'evolversi delle tecniche di cottura, il pollo viene preparato in vari modi, dall'arrosto, alla griglia, alla frittura, ognuno dei quali aggiunge un sapore diverso a questa amata carne. Con l'avvento della cultura del fast food, il pollo è diventato una parte indispensabile della dieta delle persone moderne.
Secondo le statistiche delle Nazioni Unite, il numero di polli allevati in tutto il mondo ha raggiunto i 19 miliardi nel 2011, superando il numero totale degli esseri umani.
La storia del pollo
La storia del pollo può essere fatta risalire a migliaia di anni fa e i polli moderni sono semplicemente i discendenti di un misto di polli della giungla rossi e grigi nella parte settentrionale del subcontinente indiano. Il pollo appare nei rilievi babilonesi del 600 a.C. e svolgeva un ruolo importante nella dieta medievale. Diversi tipi di pollo come capponi, pollastre e galline sono ampiamente consumati in tutto l'emisfero orientale. Nel corso del tempo, il pollo divenne sempre più diffuso e divenne la base di molte cucine tradizionali.
Nel XIX secolo negli Stati Uniti il prezzo del pollo era più alto di quello delle altre carni, per questo motivo veniva perseguito dai ricchi come "cibo nobile".
Il consumo di pollo negli Stati Uniti è aumentato a causa della carenza di carne di manzo e di maiale durante la seconda guerra mondiale. Nel 1996, con l’aumento della conoscenza da parte dei consumatori dell’encefalopatia spongiforme bovina (follia bovina), il consumo di pollo in Europa ha superato quello di manzo e vitello, dimostrando il ruolo crescente del pollo nella dieta.
Allevamento e varietà di polli
Oggi, per produrre carne in modo efficiente, le razze di polli moderne come la Cornell Cross vengono allevate appositamente per la carne, prestando particolare attenzione alla loro efficienza di conversione del mangime. Negli Stati Uniti, i polli allevati appositamente per il cibo sono spesso chiamati "polli da carne". Ad esempio, i moderni polli "Cornell Cross" vengono macellati a 8 settimane e sono adatti alla frittura. I capponi, invece, sono considerati una prelibatezza perché producono carni più ricche.
Parti commestibili del pollo
Ogni parte del pollo ha le sue caratteristiche. Ecco alcune parti comuni:
Carne del petto: è carne bianca e ha un sapore relativamente secco.
Gambe: di solito comprendono cosce e polpacci, sono carne rossa.
Ali: spesso servite come spuntino leggero o snack da bar.
Organi interni: anche parti come il cuore, il fegato e la pancia sono commestibili.
I piedi di pollo sono considerati una prelibatezza esotica nella cucina occidentale, ma sono una prelibatezza comune in luoghi come i Caraibi, la Cina e il Vietnam.
Problemi di salute del pollo
I benefici per la salute del pollo in cucina non possono essere ignorati. Il suo contenuto di grassi è solitamente inferiore a quello della carne rossa, ma il suo contenuto di proteine è relativamente elevato. Tuttavia, gli additivi per mangimi come i composti dell’arsenico e gli antibiotici utilizzati nel processo di produzione hanno sollevato preoccupazioni.
Uno studio del 2013 ha dimostrato che il 70% dei campioni di pollo statunitensi conteneva arsenico inorganico che superava i limiti di sicurezza della FDA.
Mentre il problema della resistenza agli antibiotici si diffonde, in particolare nella produzione di pollame, e sono stati dimostrati forti legami con la salute umana, il consumo di pollo ha suscitato notevoli discussioni.
Marketing e vendita di pollo
Le vendite di pollo sono diversificate e possono essere suddivise in due forme principali: pollo intero e spezzato. Ciò dimostra l’adattabilità e l’accettabilità del pollo in diverse culture.
Come cucinare il pollo
Il pollo può essere cucinato in vari modi ed è amato dagli chef di tutto il mondo per la sua versatilità. La temperatura minima di cottura sicura è impostata su 74°C (165°F) per prevenire malattie di origine alimentare.
In Giappone, il pollo crudo a volte compare nei menu come piatto gourmet, cosa rara in altre culture.
Suggerimenti per il congelamento
Sebbene il pollo congelato possa preservare meglio la sua qualità, è necessario prestare attenzione al periodo di conservazione per garantirne sapore e consistenza. Il valore nutrizionale del pollo rimane sostanzialmente stabile durante il congelamento.
Il tempo di congelamento ottimale per il pollo crudo è di 12 mesi e di 4 mesi per il pollo cotto.
La storia dello sviluppo del pollo non è solo l'evoluzione degli ingredienti, ma anche una parte indispensabile della cultura alimentare umana. Con lo sviluppo della scienza e della tecnologia e il miglioramento della consapevolezza della salute delle persone, anche la produzione e il consumo di pollo cambieranno. Sei curioso di sapere come il pollo si evolverà ulteriormente in una scelta più sana e sostenibile in futuro?
