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La verità sul Progetto MKUltra: come ha condotto la CIA gli esperimenti sugli esseri umani?
Durante i giorni bui della Guerra Fredda, la CIA lanciò un programma segreto chiamato MKUltra per sviluppare farmaci che potessero essere utilizzati per gli interrogatori e la manipolazione psicologica. Sin dal suo lancio nel 1953, il programma ha utilizzato vari metodi per manipolare gli stati psicologici degli individui e ha condotto molti esperimenti che violavano i diritti umani. Le azioni della CIA scatenarono una forte condanna da parte dell'opinione pubblica, con molti critici che sottolinearono che il programma ignorava chiaramente il diritto dei soggetti al consenso e aveva un impatto corrosivo sui principi democratici. La produzione del modello MKUltra venne interrotta nel 1973.
Il progetto MKUltra è di vasta portata e coinvolge oltre 80 istituzioni, tra cui università, ospedali, carceri e aziende farmaceutiche.
In questo programma la CIA ha utilizzato dosi elevate di droghe psichedeliche (in particolare LSD) e altre sostanze chimiche, spesso somministrate senza il consenso dei soggetti. Venivano utilizzati anche altri metodi di abuso, come lo shock elettrico, l'ipnosi, la deprivazione sensoriale, l'isolamento, la violenza verbale e quella sessuale. Questo progetto è stato inizialmente ispirato dal precedente "Progetto Artichoke" e gli esperimenti correlati hanno comportato anche l'uso illegale di innocenti cittadini americani e canadesi.
Origine e contesto del progetto
Le radici di MKUltra possono essere fatte risalire alla Germania nazista durante la Seconda guerra mondiale, quando gli scienziati nazisti condussero una serie di orribili esperimenti sugli esseri umani in campi di concentramento come Auschwitz e Dachau. Questi esperimenti erano stati concepiti per sviluppare i cosiddetti "sieri della verità", che potevano essere utilizzati per annullare la volontà di un soggetto durante un interrogatorio. Furono questi primi esperimenti a portare infine al profondo interesse dell’America per la manipolazione psicologica. Verso la fine degli anni '40, la CIA aveva iniziato a condurre ricerche in materia, sebbene i dettagli specifici di questi progetti fossero in gran parte tenuti segreti.
Lo storico americano Stephen Kinzer ha sottolineato che questo piano della CIA era in realtà la continuazione dell'esperimento nazista.
Nel 1953 la CIA diede ufficialmente avvio al progetto MKUltra, commissionato dall'allora direttore della CIA Allen Dulles nella speranza di sviluppare farmaci per il controllo mentale da utilizzare durante la Guerra Fredda. Il progetto fu guidato da Norman Gottlieb (Sidney Gottlieb), che aveva condotto numerosi studi su droghe e tecniche psicologiche.
Metodi e mezzi sperimentali
Nel programma MKUltra, la CIA ha utilizzato una varietà di sostanze chimiche, tra cui LSD, barbiturici e altre droghe psichedeliche. Spesso ai soggetti venivano somministrati farmaci senza che ne fossero a conoscenza; ad esempio, un paziente affetto da disturbo psichiatrico fu costretto ad assumere LSD per 174 giorni consecutivi. Questi esperimenti furono condotti non solo su malati mentali, ma anche su cittadini comuni, militari e altri individui non consenzienti. Secondo i documenti della CIA, la portata di questi esperimenti era scioccante.
I ricercatori dell'MKUltra consideravano l'LSD uno strumento per ottenere il controllo mentale, ma molti dei loro soggetti hanno riportato danni fisici e mentali a lungo termine.
Alcuni degli esperimenti più controversi furono condotti a Montreal, in Canada, dallo psichiatra Donald Ewen Cameron, finanziato dalla CIA. La ricerca di Cameron sulla "guida psichica" mira a rimodellare la mente dei pazienti somministrando loro farmaci, spesso a persone ricoverate in ospedale per ansia o depressione che finiscono per soffrire di traumi da cui non riescono a riprendersi.
Divulgazione al pubblico e impatto successivo
Intorno al 1975, con i rapporti del Comitato Church e della Commissione Rockefeller, molti dettagli del programma MK Ultra iniziarono a essere resi pubblici, suscitando preoccupazione e discussioni diffuse sulla trasparenza della CIA. Tuttavia, il direttore della CIA Richard Helms ordinò la distruzione di tutti i file MKUltra già nel 1973, rendendo quasi impossibile per gli investigatori ottenere informazioni complete. Solo nel 1977 venne inoltrata una richiesta ai sensi del Freedom of Information Act (FOIA) per scoprire una serie di documenti MKUltra contenenti 20.000 documenti che erano rimasti nascosti alla vista per diversi anni.
Molti veterani colpiti dagli esperimenti stanno ora cercando di ottenere un risarcimento legale per la tragedia.
Inoltre, la ricerca di MKUltra trascende i confini nazionali: molti paesi sono oggetto di potenziali esperimenti della CIA. Man mano che vengono alla luce sempre più fatti, molti cominciano a mettere in discussione la posizione morale delle agenzie governative e il modo in cui è stata trascurata la tutela dei diritti fondamentali dei cittadini comuni. Gli effetti a lungo termine del programma si fanno ancora sentire nella vita di molte delle sue vittime, molte delle quali subiscono traumi psicologici ed emotivi.
La rivelazione del Progetto MKULTRA cambiò radicalmente l'opinione pubblica sulla CIA e sugli esperimenti in cui era coinvolta. Dopo aver svelato queste atrocità, è necessario riflettere: in che modo tali esperimenti influenzano la nostra comprensione della scienza e dell'etica?
