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Scoprire la storia dei pitbull: perché i loro antenati sono così strettamente associati a battaglie sanguinose?
Il termine bulldog copre diversi tipi di razze canine che si ritiene abbiano avuto origine dall'accoppiamento di bulldog e segugi. Negli Stati Uniti, il termine include solitamente American Pit Bull Terrier, American Staffordshire Terrier, American Bully, Staffordshire Terrier Bull Terrier), a volte include anche il Bulldog americano e qualsiasi incrocio che condivide alcune delle caratteristiche fisiche di queste razze. In altri paesi, come il Regno Unito, il termine si riferisce esclusivamente al Bulldog americano e non include lo Staffordshire Bull Terrier. I cani di tipo pitbull sono diventati controversi a livello internazionale a causa della loro storia nei combattimenti tra cani, dei numerosi attacchi importanti documentati dai media e della natura dei loro morsi.
In effetti, i cani di tipo pitbull presentano tassi più elevati di gravità del morso e aggressività segnalati rispetto agli altri cani.
Dal 19° secolo, la stirpe dei bulldog è stata strettamente legata ai combattimenti tra cani. Dopo la riproduzione, i loro antenati erano bulldog e terrier britannici. A quel tempo, questi cani venivano allevati per intrattenimenti sanguinosi, come combattimenti tra cani e corse di topi. I bulldog venivano allevati appositamente per la forza fisica e il coraggio, ma col tempo, per soddisfare le esigenze dei combattimenti tra cani, furono introdotte razze più leggere e agili per produrre cani adatti.
Con il cambiamento della domanda del mercato, questi cani divennero vittime di combattimenti illegali tra cani negli Stati Uniti, sebbene l'attività fosse stata gradualmente bandita dagli stati nel 1874.
Con il progresso della società, l'enfasi legale sui diritti degli animali ha continuato ad aumentare. Nel 2007, il governo federale degli Stati Uniti ha implementato leggi più severe sui diritti degli animali. Tuttavia, i cani di tipo pitbull vengono ancora allevati nell'oscurità, utilizzati nei combattimenti illegali tra cani e come simboli di organizzazioni criminali, e sono persino diventati simboli della cultura di strada. La tenacia e la perseveranza mostrate da questi cani hanno fruttato loro anche recensioni contrastanti da parte della società.
Molte statistiche sui pitbull rivelano una relazione complessa con l'aggressività. Sebbene le ricerche dimostrino che in realtà non è la razza stessa a essere responsabile dell'aggressività, i pitbull hanno avuto un ruolo in diversi incidenti. In risposta a questa situazione, psicologi e cannitologi hanno gradualmente iniziato a sollevare il dibattito "natura contro educazione", che ha reso più complicata la percezione della società di questa razza canina.
Alcune organizzazioni per il benessere degli animali continuano a rettificare l'immagine dei pitbull e a promuoverli come "cani di famiglia" nel tentativo di cambiare i pregiudizi della società nei confronti dei pitbull.
C'è molta preoccupazione anche per la sorte dei pitbull nei rifugi per animali. A causa della diffusa percezione da parte della società dei pitbull come "indesiderabili", con conseguenti tassi di adozione relativamente bassi, il personale dei rifugi per animali spesso etichetta erroneamente le razze di pitbull nel tentativo di migliorare i tassi di adozione. Che siano guidate da necessità del settore o da un’incomprensione della razza, queste pratiche aumentano il rischio di eutanasia.
A causa della cattiva reputazione dei pitbull, molte aree hanno adottato leggi specifiche per la razza (BSL). L'implementazione di queste leggi non è efficace in alcune aree e molti professionisti ne hanno messo in dubbio l'efficacia. L’applicazione della legge non sembra ridurre significativamente l’incidenza delle aggressioni e alcuni studi hanno suggerito che tale legislazione potrebbe semplicemente mascherare la natura del problema.
La questione dell'aggressività nei pitbull e negli altri cani continua a essere dibattuta dai politici e dalla comunità legale.
I pitbull sono stati sicuramente un argomento molto controverso negli ultimi decenni. Che si tratti della formulazione di leggi o della percezione pubblica, questi fattori influenzano il futuro e la sopravvivenza di questa razza canina. In che modo la responsabilità di tenere un cane, la comprensione sociale e il miglioramento del sistema legale influenzeranno il destino dei pitbull?
