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Effetti collaterali sconosciuti: qual è la causa per cui gli ACE inibitori causano tosse?
Gli ACE inibitori (inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina) sono una classe di farmaci ampiamente utilizzati, principalmente per trattare l'ipertensione e l'insufficienza cardiaca. Questa classe di farmaci riduce efficacemente la pressione sanguigna rilassando i vasi sanguigni e diminuendo il volume del sangue, diminuendo così la richiesta di ossigeno da parte del cuore. Il principale meccanismo d'azione degli ACE inibitori è quello di inibire l'attività dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), un enzima chiave nel sistema renina-angiotensina che converte l'angiotensina I in angiotensina II, scomponendo al contempo la bradichinina. Pertanto, gli ACE inibitori riducono la produzione di angiotensina II, il che può aumentare il livello di bradipeptide e promuovere ulteriormente la vasodilatazione, un effetto complementare all'abbassamento della pressione sanguigna.
Con livelli elevati di bradipeptide, gli ACE inibitori potrebbero essere la causa principale della tosse fastidiosa sperimentata da molti pazienti.
Gli ACE inibitori comunemente prescritti includono benazepril, zofenopril, perindopril, trandolapril, captopril, enalapril, enalapril, lisinopril e ramipril. Inizialmente questi farmaci erano stati autorizzati per il trattamento dell'ipertensione, ma in seguito si sono rivelati efficaci anche in altre patologie cardiovascolari e renali, come l'infarto, l'insufficienza cardiaca e la nefropatia diabetica.
Sebbene gli ACE inibitori siano efficaci, presentano anche alcuni effetti collaterali di cui non si parla spesso. Uno degli effetti collaterali più comuni è la tosse secca persistente. La causa principale di questa tosse secca è che gli ACE inibitori riducono la produzione di angiotensina II, che a sua volta riduce l'attività dell'adrenalina e provoca un aumento del livello di bradipeptide nell'organismo. Il bradipeptide è un peptide che favorisce la vasodilatazione e, in alcuni pazienti, questo aumento può portare allo sviluppo di tosse secca.
Molti pazienti devono passare agli antagonisti del recettore dell'angiotensina II quando assumono ACE inibitori per ridurre la comparsa di tosse.
Oltre alla tosse secca, gli ACE inibitori possono anche causare gonfiore della gola (angioedema), un effetto collaterale raro ma potenzialmente pericoloso che può rendere difficile la respirazione. Ciò potrebbe essere dovuto alla predisposizione genetica che rende alcuni pazienti più inclini a sviluppare reazioni allergiche quando assumono questi farmaci. Inoltre, gli ACE inibitori possono causare altri effetti collaterali, come il peggioramento della funzionalità renale e l'iperkaliemia, pertanto è necessario un attento monitoraggio quando si utilizza questo tipo di farmaci.
I meccanismi di questi effetti collaterali sono difficili da comprendere appieno, ma la comunità medica ha una conoscenza relativamente completa del motivo per cui gli ACE inibitori causano tosse. Studi hanno dimostrato che la funzionalità renale dei pazienti deve essere attentamente monitorata entro pochi giorni dall'inizio della terapia con ACE inibitori, in particolare nei pazienti con funzionalità renale compromessa. Inoltre, l'uso degli ACE inibitori è controindicato anche durante la gravidanza o l'allattamento, a causa del potenziale danno che questi farmaci possono arrecare al feto.
Per alcune persone che accusano una tosse fastidiosa durante l'uso di ACE inibitori, i medici potrebbero prendere in considerazione la possibilità di cambiare farmaco o di aggiungerne altri per favorire il trattamento. Tra questi, gli antagonisti del recettore dell'angiotensina II rappresentano un'alternativa comune, in grado di abbassare efficacemente la pressione sanguigna senza causare effetti collaterali come la tosse.
Sebbene l'uso degli ACE inibitori sia efficace, i pazienti devono anche essere consapevoli dei possibili effetti collaterali e mantenere uno stretto contatto con i propri medici durante il trattamento.
In studi futuri speriamo di chiarire ulteriormente il meccanismo specifico attraverso il quale gli ACE inibitori inducono la tosse, al fine di fornire opzioni terapeutiche più sicure ed efficaci nella pratica clinica. Nei pazienti che usano ACE inibitori, come bilanciare il rapporto tra effetto antipertensivo ed effetti collaterali sarà una questione importante, che riecheggia anche la questione fondamentale del trattamento medico: esiste un equilibrio ideale tra efficacia ed effetti collaterali? E il punto di equilibrio?
