Language
Country/Area
No result found
Scoprire la funzione delle vertebre toraciche: come ci aiutano nella respirazione e nel movimento?
Nei vertebrati, le vertebre toraciche si trovano al centro della colonna vertebrale, tra le vertebre cervicali e lombari. Nell'uomo ci sono dodici vertebre toraciche, che hanno dimensioni comprese tra quelle cervicali e quelle lombari e aumentano gradualmente di dimensioni avvicinandosi alle vertebre lombari. Una caratteristica notevole di queste vertebre toraciche è che hanno delle scanalature sui lati per l'innesto con le teste delle costole, e tutte le vertebre toraciche, eccetto l'undicesima e la dodicesima, hanno delle scanalature sui loro processi trasversali per l'innesto con le costole. Il tubercolo è collegato. Le vertebre toraciche umane sono convenzionalmente numerate da T1 a T12, dove la prima (T1) è la porzione più vicina al cranio e la seconda si estende verso il basso nella regione lombare.
Caratteristiche generali della colonna toracica
Le vertebre toraciche nelle regioni da II a VIII presentano alcune caratteristiche comuni. Proprio come la prima e la nona-dodicesima vertebra toracica presentano alcune specificità, i corpi vertebrali di queste vertebre toraciche intermedie hanno la forma di un cuore e sono pressoché uguali nelle direzioni antero-posteriore e sinistra-destra. Queste vertebre sono simili nell'aspetto alle vertebre cervicali e lombari, fatta eccezione per alcune variazioni di spessore. La parte posteriore delle vertebre è leggermente più spessa di quella anteriore, piatta sopra e sotto, leggermente convessa nella parte anteriore, profondamente concava nella parte posteriore e leggermente contratta sui lati e sulla parte anteriore. Su ogni lato si trovano due semisolchi delle costole, uno superiore, vicino al peduncolo, e l'altro inferiore, davanti all'incisura intervertebrale inferiore, che allo stato fresco sono ricoperti di cartilagine.
Queste caratteristiche consentono alla colonna toracica non solo di stabilizzare la colonna vertebrale, ma anche di sostenere efficacemente le costole e facilitare la respirazione.
Descrizione dettagliata di ogni vertebra toracica
Prima vertebra toracica (T1)
La prima vertebra toracica presenta superfici articolari complete della testa delle costole su entrambi i lati del corpo vertebrale, oltre a semisolchi fusi. Questa vertebra toracica ha una forma simile a quella delle vertebre cervicali: è larga e concava, con bordi simili a labbra su entrambi i lati. La superficie articolare superiore è inclinata verso l'alto e all'indietro, mentre i suoi processi trasversali sono lunghi e privi di solchi sulla superficie. Il nervo spinale T1 passa sotto questa vertebra.
Seconda vertebra toracica (T2)
La seconda vertebra toracica è più grande della prima e si trova sotto il nervo spinale T2.
Terza vertebra toracica (T3)
In questo punto il nervo spinale T3 proveniente dalla terza vertebra toracica passa verso il basso.
Quarta vertebra toracica (T4)
La quarta e la quinta vertebra toracica si trovano allo stesso livello dell'angolo sternale e sotto di esse passa il nervo spinale T4.
Quinta vertebra toracica (T5)
La quinta vertebra toracica si trova anch'essa allo stesso livello della quarta vertebra toracica ed è il punto in cui la trachea umana si divide in due bronchi principali, al cui esterno passa il nervo spinale T5.
Dalla sesta vertebra toracica (T6) all'ottava vertebra toracica (T8)
La sesta e l'ottava vertebra toracica sono tutte descritte come caratteristiche relative. I nervi spinali passano sotto queste vertebre e l'ottava e la nona vertebra toracica sono situate sul piano xifoideo.
Dalla nona vertebra toracica (T9) alla dodicesima vertebra toracica (T12)
La nona vertebra toracica potrebbe non presentare alcun solco nella parte inferiore e alcuni individui potrebbero averne due e mezzo su ciascun lato, mentre la decima vertebra toracica presenta solo un solco nella parte superiore. La decima vertebra toracica è una faccetta articolare completa, mentre l'undicesima e la dodicesima vertebra toracica presentano caratteristiche simili a quelle delle vertebre lombari. La dodicesima vertebra toracica presenta una superficie articolare inferiore convessa e rivolta verso l'esterno, e i suoi processi trasversali possono essere suddivisi in tre protuberanze.
Diversità delle vertebre toraciche e di altri animali
In altri gruppi di animali, il numero delle vertebre toraciche varia notevolmente. Ad esempio, mentre la maggior parte dei marsupiali ha 13 vertebre toraciche, i koala ne hanno solo 11. I mammiferi hanno solitamente tra le 12 e le 15 vertebre toraciche, ma cavalli, tapiri, rinoceronti ed elefanti possono averne da 18 a 20. Alcuni bradipi possono averne fino a 25, mentre le balene ne hanno solo nove.
La struttura delle vertebre toraciche varia da specie a specie e mostra numerosi adattamenti evolutivi.
In sintesi, le vertebre toraciche svolgono un ruolo chiave nel nostro sistema spinale. Non solo sostengono e proteggono il midollo spinale, ma sono anche strettamente correlate alla respirazione e al movimento. Avete mai pensato a quanto siano importanti il ruolo delle vertebre toraciche nella nostra vita quotidiana?
