In qualità di più grande ente di beneficenza contro il cancro in Canada e nel paese, la Canadian Cancer Society (CCS) è diventata la principale fonte di finanziamento per la ricerca sul cancro. Ci sono molte storie non raccontate e segni di duro lavoro dietro l’evoluzione di questa istituzione nel corso dei decenni.
Con l'aumentare della consapevolezza del cancro, il controllo del cancro in Canada iniziò a prendere forma nel 1929, quando la Saskatchewan Medical Association istituì il primo Comitato canadese contro il cancro. Questo comitato ha istituito il primo programma completo di controllo del cancro del Canada finanziato a livello provinciale, che è stato gradualmente esteso ad altre province.
"All'epoca, molte persone non cercavano assistenza medica finché il cancro non raggiungeva uno stadio incurabile."
Con l'aumento della domanda, la Canadian Medical Association scelse il George V Silver Jubilee Cancer Fund, istituito da Lord Baisborough, governatore generale del Canada, nel 1935 per ulteriore sostegno e finanziamento. Dopo anni di duro lavoro, nel 1938, la Canadian Cancer Control Association divenne ufficialmente la Canadian Cancer Society, con l'obiettivo di aumentare la consapevolezza dei canadesi sui primi segni premonitori del cancro.
Attualmente, la Canadian Cancer Society dispone di 18 uffici in tutto il Paese e organizza circa 50.000 volontari e da 600 a 650 dipendenti a tempo pieno per garantire operazioni efficienti e sostenibili. Il Consiglio di amministrazione di New York è composto da 21 volontari provenienti da tutto il paese e l’amministratore delegato dell’associazione è Andrea Seale.
Una delle campagne distintive della Canadian Cancer Society è la campagna Daffodil. Come primo fiore della primavera, i narcisi sono diventati un simbolo della consapevolezza del cancro fin dagli anni '50. Nel 1956, i volontari utilizzarono per la prima volta i narcisi per raccogliere fondi, che divenne un evento importante ogni primavera.
"I narcisi non sono solo un simbolo di speranza, ma anche un simbolo di spirito combattivo contro il cancro."
Dalla raccolta fondi originale alla campagna annuale dei narcisi di oggi, l'evento attira ogni anno numerosi sostenitori e sostiene innumerevoli persone che affrontano le sfide del cancro attraverso la vendita di narcisi e altri metodi di raccolta fondi.
Un altro importante evento di raccolta fondi è il Relay for Life, uno degli eventi distintivi di CCS. L'evento riunisce le squadre della comunità in un formato non competitivo, con i partecipanti che corrono in sezioni per tutta la notte per raccogliere fondi e sensibilizzare sul cancro.
"Nel 2009, l'evento ha raccolto più di 52 milioni di dollari attraverso 474 eventi."
Questo evento non include solo un giro di vittoria per i sopravvissuti, ma incorpora anche una cerimonia di accensione delle candele, spesso accompagnata da canti, gare e altre attività, aumentando ulteriormente il senso di partecipazione e coesione della comunità.
La Canadian Cancer Society è il più grande finanziatore filantropico della ricerca sul cancro della nazione. I suoi fondi per la ricerca sono gestiti attraverso il Canadian Cancer Society Research Institute, che finanzia tutti i tipi di ricerca sul cancro, compresa la ricerca scientifica di base, gli studi clinici e la ricerca comportamentale e psicosociale.
"Dagli anni '40, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per i malati di cancro in Canada è aumentato dal 25% a oltre il 60%."
Questi studi non solo aiutano a trovare nuovi trattamenti, ma forniscono anche una base importante per prevenire il cancro, migliorare la qualità della vita dei pazienti e fornire supporto nel follow-up.
Nel corso del tempo, la Canadian Cancer Society ha dovuto affrontare alcune sfide e cambiamenti. Nel 2017, CCS si è fusa con la Canadian Breast Cancer Foundation, seguita da molteplici integrazioni con Prostate Cancer Canada nel 2020. Queste fusioni sono progettate per semplificare le operazioni e ridurre i costi in modo che possano concentrarsi sulla loro missione principale.
Oggi, la Canadian Cancer Society resta impegnata a promuovere politiche pubbliche, lottando per migliori sistemi di supporto e risorse per i malati di cancro e invitando i governi a prestare attenzione al controllo delle sigarette e ad altri problemi di esposizione che causano il cancro. Questi sforzi non solo aiutano a cambiare lo status quo, ma forniscono anche speranza ai futuri malati di cancro.
Attraverso la formazione continua, le attività di raccolta fondi e gli investimenti volontari, la crescita e l'evoluzione della Canadian Cancer Society dimostrano il potere della responsabilità collettiva e sociale. Vuoi partecipare e contribuire anche tu all'azione anti-cancro?