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Cos'è l'angina variante? In che cosa differisce dall'angina stabile?
Non si può ignorare l'impatto delle malattie cardiovascolari sulla società odierna, in particolare l'angina pectoris, i cui diversi tipi di sintomi sono difficili da identificare. L'angina variante, nota anche come angina di Prinzmetal, è molto diversa dall'angina stabile in quanto la prima si verifica spesso a riposo o durante il sonno, mentre la seconda si verifica spesso durante l'esercizio fisico o lo sforzo.
L'angina variante è causata dallo spasmo delle arterie coronarie, ed è completamente diversa dall'angina stabile dovuta all'infarto persistente causato dall'arteriosclerosi.
Sintomi e diagnosi dell'angina variante
Le persone affette da angina variante sono solitamente giovani e presentano pochi fattori di rischio, a parte il fumo. Tali pazienti manifestano sintomi quali dolore al petto, costrizione alla gola, pressione al petto, vertigini, sudorazione eccessiva e ridotta tolleranza all'esercizio fisico. Questi sintomi si manifestano principalmente di notte o al mattino presto e solitamente non sono correlati all'attività fisica.
A differenza dell'angina stabile, i sintomi dell'angina variante non portano necessariamente all'infarto del miocardio e progrediscono relativamente lentamente.
Nella maggior parte dei casi l'esame cardiaco può risultare normale, ma quando le arterie coronarie non mostrano segni di altre patologie cardiache, il cardiologo può sospettare un'angina variante in base a questa caratteristica. Le misure di primo soccorso tipiche includono un elettrocardiogramma (ECG) per escludere altri problemi.
Meccanismi dell'angina variante
Sebbene il meccanismo specifico non sia del tutto compreso, sono state proposte diverse ipotesi. Tra questi rientrano una forte contrazione della muscolatura liscia vascolare e una ridotta disponibilità di ossido nitrico, che può portare a disfunzione endoteliale. Si ritiene inoltre che lo stress, il freddo e l'uso di determinati farmaci possano essere fattori scatenanti degli attacchi.
La ricerca medica dimostra che alcuni stimolanti, come la nicotina e la cocaina, possono aumentare significativamente il rischio di attacchi di angina pectoris variante.
Diagnosi e prevenzione
L'angina variante solitamente richiede il cateterismo cardiaco e l'uso di stimolatori per confermare la costrizione delle arterie coronarie. In termini di prevenzione, il fumo, lo stress emotivo e l'esposizione al freddo estremo sono i principali fattori che andrebbero evitati. Seguire uno stile di vita sano e ridurre i fattori scatenanti aiuterà a tenere sotto controllo la frequenza degli attacchi.
Trattamento dell'angina variante
In caso di attacco acuto, la nitroglicerina ad azione rapida somministrata per via sublinguale o endovenosa fornirà un rapido sollievo. I calcioantagonisti sono considerati i farmaci di scelta nella terapia di mantenimento a lungo termine. Inoltre, i pazienti devono evitare l'uso prolungato di nitroglicerina poiché potrebbe causare tolleranza al farmaco.
Per i pazienti i cui sintomi non sono ben controllati, si può prendere in considerazione l'aggiunta di un'altra classe di calcio antagonisti o nitroglicerina a lunga durata d'azione.
Guardando al futuro
Molte persone affette da angina variante hanno una buona prognosi se sottoposte a un trattamento adeguato. Secondo le statistiche, si stima che il tasso di sopravvivenza di circa il 90% dei pazienti entro cinque anni sia superiore al 90%. Tuttavia, per garantire il mantenimento della salute cardiaca, è ancora necessario un monitoraggio e una valutazione costanti dei pazienti.
Con una migliore comprensione dell'angina variante, potremmo essere in grado di sviluppare opzioni terapeutiche più mirate. Hai mai pensato a come proteggere al meglio la salute del tuo cuore nella frenetica vita moderna?
