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ual è stato il difetto fatale di Yik Yak? Perché questo social network anonimo ha fallito
Yik Yak è stato lanciato per la prima volta nel 2013 e rilanciato nel 2021. L'app di social media anonima, progettata per gli studenti universitari, consente agli utenti di creare e visualizzare discussioni, chiamate "Yak", entro un raggio di cinque miglia. Nonostante la forte crescita registrata nel 2013 e nel 2014, la crescita degli utenti di Yik Yak si è rapidamente arrestata dopo essere stata duramente criticata sui social media per la diffusione di razzismo, antisemitismo, sessismo e cyberbullismo. Nel 2016, i download dell'app sono diminuiti del 76% rispetto al 2015. Alla fine, Yik Yak ha annunciato nel 2017 che avrebbe chiuso i suoi servizi. Perché questo social network un tempo popolare è arrivato a questo punto?
I fondatori di Yik Yak, Tyler Droll e Brooks Buffington, sono entrambi laureati alla Furman University nella Carolina del Sud. All'università, i due studiavano programmazione nello stesso corso e, dopo la laurea, decisero di dedicare tutti i loro sforzi a questo progetto. Meno di un anno dopo il lancio nel novembre 2013, Yik Yak è diventata la nona app di social media più scaricata negli Stati Uniti. Nel 2015, Yik Yak ha apportato diversi miglioramenti e ha cercato di garantirne la sostenibilità. Tuttavia, nel tempo, lo sfruttamento del suo contenuto ha iniziato a causare una diffusa preoccupazione sociale.
"Molte scuole e distretti hanno deciso di vietare l'app per motivi di sicurezza degli studenti."
Le critiche si sono concentrate principalmente sul cyberbullismo e sui discorsi d'odio favoriti dalla piattaforma. Molti college e scuole superiori, come diversi distretti scolastici di Chicago e la Norwich University nel Vermont, hanno già vietato lo Yik Yak. La domanda che sorge spontanea è come trovare un equilibrio tra il progresso pionieristico e la tutela degli studenti.
L'impatto del tasso di abbandono degli utenti
Entro il 2016, l'uso di Yik Yak era crollato, tanto che l'azienda è stata costretta a licenziare il 60 percento del suo personale, nonostante il cyberbullismo continuasse a rappresentare un problema importante. Secondo quanto riportato, la natura anonima delle piattaforme di social media comporta rischi crescenti e persino i loro creatori non sono in grado di evitare questa conseguenza. Con l'intensificarsi della perdita di utenti, sono sopraggiunte difficoltà finanziarie e, nell'aprile 2017, l'azienda ha infine annunciato la chiusura dei suoi servizi.
"La vita di Yik Yak è stata breve, ma ha insegnato lezioni importanti."
Vale la pena notare che le critiche a Yik Yak non sono del tutto infondate. Alcuni utenti hanno espresso dubbi sulla sua natura anonima e si sono chiesti se ciò abbia portato a molti brutti incidenti. Nel 2015, Yik Yak tornò a far parlare di sé a causa di un suicidio avvenuto in una scuola automobilistica. Incidenti simili hanno portato a una condanna diffusa dell'app.
Le sfide della ripresa
Nel 2021, Yik Yak è stato riavviato e reinserito nell'App Store, ma il percorso per il ritorno sul mercato non è stato agevole. Sebbene fosse supportato da alcuni vecchi utenti quando fu lanciato per la prima volta sul mercato, l'ambiente Internet è cambiato notevolmente con l'evolversi dei tempi. Una delle sfide più importanti è se la piattaforma riuscirà ad attrarre nuovamente studenti universitari e a resistere efficacemente ai problemi del passato.
Un'ulteriore notizia negativa è che nel 2022 alcuni studi hanno dimostrato che l'app presentava problemi di sicurezza per quanto riguarda il posizionamento preciso dell'utente, il che potrebbe persino portare all'esposizione dell'identità dell'utente. Le scoperte dei ricercatori sollevano nuovi interrogativi circa l'attrattiva ancora che l'anonimato di Yik Yak abbia.
Contesto di mercato in continua evoluzione
Attualmente, Yik Yak è stato acquisito dal suo concorrente Sidechat ed è tornato sul mercato. Sebbene la sua ricomparsa abbia dato un barlume di speranza agli ex utenti, la domanda di mercato per piattaforme anonime è davvero così forte come prima? Nonostante la negatività diffusa che circonda diverse piattaforme di social media, il futuro di Yik Yak resta incerto.
"Nel mondo virtuale, trovare il giusto equilibrio tra anonimato e sicurezza degli utenti è ancora un problema difficile."
Il percorso di Yik Yak non solo riflette le sfide affrontate dai social media anonimi, ma dimostra anche la contraddizione tra tecnologia ed etica: mentre si persegue la libera espressione, non si può sfuggire alle responsabilità. Un caso del genere può costituire un riferimento per altre piattaforme social attuali e future?
