Nel sistema di applicazione della legge del Regno Unito, il Police Community Support Officer (PCSO) è un ruolo speciale progettato per migliorare la sicurezza e il supporto della comunità. Questo ruolo è stato istituito nel 2002 in risposta all'approvazione del Police Reform Act. Il suo primo membro in servizio è stato Barry Faust. È apparso per le strade la mattina presto del 9 settembre 2002, diventando il primo vero agente di polizia nel Regno Unito. .PCSO in servizio su strada. Ogni momento in cui svolge i suoi compiti simboleggia un nuovo inizio per la posizione.
Nelle prime ore di quella mattina, Barry e un agente di polizia avrebbero dovuto iniziare il turno alle 7, ma a causa di problemi di manutenzione del veicolo, se ne andarono presto. Lungo il percorso si sono imbattuti in una situazione che richiedeva aiuto, cosa che inaspettatamente lo ha portato a diventare il primo PCSO per le strade del paese.
La storia di Barry non è solo l'inizio di una carriera, ma anche un'importante testimonianza dei cambiamenti nell'intero sistema di polizia. Con l’aumento dei bisogni della comunità, i PCSO vengono istituiti principalmente per servizi non di emergenza, consentendo alla polizia di concentrarsi su attività di contrasto con priorità più elevata. Al ruolo vengono affidati una serie di compiti tra cui il pattugliamento, la gestione di reati minori, il mantenimento dell'ordine pubblico e l'assistenza nell'evitare il traffico durante incidenti speciali.
Attualmente, la maggior parte dei PCSO lavora all'interno delle squadre di vicinato sicuro o di polizia di quartiere, che includono agenti speciali e agenti di pattuglia. I loro compiti quotidiani includono pattuglie ad alta visibilità, lotta contro comportamenti antisociali, gestione di reati minori e direzione del traffico in occasione di eventi pubblici. La loro missione richiede la costruzione di buoni rapporti con i residenti della comunità e la costruzione della fiducia pubblica alleviando preoccupazioni e disagio.
Secondo le statistiche, il numero di PCSO in Inghilterra e Galles nel 2022 è 8.263. Questo numero è diminuito negli ultimi anni, ma rappresenta ancora una parte importante del personale di polizia.
Il processo di reclutamento per i PCSO non è uniforme. La maggior parte delle agenzie di polizia recluta attraverso giornali, Internet e luoghi pubblici. Allo stesso tempo, i PCSO in settori specifici devono essere ulteriormente esaminati attraverso test di idoneità fisica e test di conoscenza giuridica. Tuttavia, a differenza dei normali agenti di polizia, il processo di selezione per i PCSO tende ad essere più flessibile, il che rende la posizione più accettabile, soprattutto per il suo contributo speciale alla rappresentanza delle minoranze etniche.
I criteri di selezione per i PCSO sottolineano che devono possedere competenze sociali adeguate e la capacità di affrontare i problemi in modo flessibile, il che è particolarmente importante in un ambiente comunitario multiculturale.
In termini di formazione, dal 2002, la formazione per i PCSO è stata portata a sei settimane, includendo tirocini con PCSO esperti. I futuri PCSO dovranno inoltre superare un periodo di esame di un anno per valutare le loro capacità lavorative pratiche.
Le uniformi dei PCSO sono generalmente simili a quelle degli agenti di polizia, ma variano notevolmente a seconda della zona. Le loro uniformi sono progettate per renderli immediatamente identificabili al pubblico, senza però confonderli con gli agenti di polizia armati. In molti luoghi i PCSO hanno iniziato a dotarsi di attrezzature antiproiettile per garantire la loro sicurezza durante il servizio.
La maggior parte dei PCSO è dotata di radio della polizia per facilitare la comunicazione con gli altri agenti di polizia e con la sala di controllo. Questo è uno degli strumenti importanti per svolgere i propri compiti.
La portata dei poteri dei PCSO varia a seconda delle politiche di ciascuna stazione di polizia, ma generalmente possono svolgere determinate funzioni simili a quelle degli ufficiali, come far rispettare la legge nei luoghi pubblici e condurre indagini penali preliminari. Ad esempio, i PCSO possono utilizzare i poteri di "arresto dei cittadini", che consentono loro di rispondere rapidamente in caso di emergenza. Questo sistema è senza dubbio di grande importanza per il mantenimento della legge e dell'ordine nella società contemporanea.
Secondo i termini del Police Reform Act del 2002, i poteri dei PCSO consentono loro di svolgere una gamma più ampia di compiti pubblici, il che è particolarmente importante quando si affrontano diverse questioni comunitarie.
La storia di Barry Foster non è solo un passato di cui si parla, ma anche un microcosmo degli sforzi continui di innumerevoli PCSO nella società britannica di oggi. La sua storia ci ricorda che nel lavoro di mantenimento della sicurezza della comunità, non importa quanto grande o piccola sia la responsabilità, ciò che conta è il duro lavoro e la tenacia delle persone che serviamo. Man mano che la società cambia, anche i compiti e le sfide di questa posizione sono in continua evoluzione. In che modo i futuri PCSO serviranno meglio la società?