Per molto tempo l'orto britannico è stato un luogo importante in cui le persone potevano fuggire dalla frenetica vita cittadina. Questi piccoli appezzamenti di terreno non sono solo luoghi in cui coltivare ortaggi e fiori, ma anche un rifugio verde dove i residenti urbani possono godersi la natura e trovare conforto spirituale. Secondo le statistiche, nel Regno Unito ci sono circa 300.000 orti e ogni pezzo di terra porta con sé le emozioni e le storie uniche di chi lo utilizza.
“L'orto non è solo una fonte di cibo, è anche un ponte che collega le persone con la natura.”
La storia degli orti risale al XIX secolo, quando sempre più persone si trasferirono dalle campagne alle città in cerca di lavoro a causa dell’impatto dell’industrializzazione. Il loro ambiente di vita è spesso duro e le condizioni sociali sono molto difficili. Pertanto, i gestori della città iniziarono a fornire spazi pubblici in cui le persone potessero piantare. Questo fu l'emergere dei "giardini poveri" in quel momento. Nel tempo questi orti divennero una risorsa importante per molte famiglie.
Ma l’esistenza di un orto non si limita alla produzione di cibo. Forniscono una piattaforma sociale affinché i residenti possano comunicare tra loro, condividere consigli sulla semina e persino organizzare eventi comunitari. Questo tipo di spirito comunitario aiuta a rafforzare le connessioni tra i residenti e a ridurre i sentimenti di isolamento, soprattutto in questa era digitale.
“L'orto ci permette di riscoprire il legame con la terra e le altre persone.”
Secondo la ricerca sociologica, gli orti hanno significati diversi per persone di diverse fasce d'età. I bambini possono imparare i misteri della natura e sentire l'inizio della vita qui. Per i disoccupati e gli anziani, il giardinaggio consente loro di trovare valore utile e costruire reti sociali. Inoltre, gli orti sono visti anche come un’importante strategia per migliorare l’autosufficienza alimentare urbana di fronte alle sfide poste dai cambiamenti climatici.
In diversi paesi, come Germania, Francia, Finlandia e altri luoghi, le funzioni e il significato degli orti sono altrettanto profondi. In Germania, conosciuta da molti come "Schrebergarten", l'esistenza di questi giardini è diventata parte della cultura ed è protetta dalla legge. La Francia considera gli orti una “oasi verde” per combattere il riscaldamento globale, fornendo un rifugio verde per i residenti urbani.
In Giappone, l’esistenza degli orti ha ricevuto progressivamente maggiore attenzione, soprattutto nel contesto di una rapida urbanizzazione. Molte città, come Tokyo, stanno iniziando a dividere più spazi in orti pubblici per sostenere lo sviluppo sostenibile delle comunità. Anche a Malta il governo sta lavorando duramente per rilanciare questo concetto e incoraggiare i giovani a partecipare all’agricoltura biologica.
"La digitalizzazione e l'urbanizzazione globali hanno reso le persone sempre più desiderose di riconnettersi con la natura."
Di fronte al riscaldamento globale e ai problemi ambientali sempre più gravi, il valore degli spazi verdi è diventato sempre più evidente. Gli orti non solo forniscono ai residenti cibo fresco, ma migliorano anche il microclima della città, aumentano la biodiversità e diventano parte integrante della pianificazione urbana. Molti urbanisti hanno riconosciuto l’enorme contributo che questi piccoli orti danno all’ambiente urbano complessivo.
Inoltre, la funzione sociale degli orti è diventata sempre più importante. Nella società odierna in rapida evoluzione, la solitudine è diventata un problema comune per molte persone e l'orto è diventato un luogo in cui le persone possono sostenersi a vicenda. Le persone si riuniscono qui, comunicano e condividono le loro gioie e preoccupazioni. Tale coesione comunitaria non solo rafforza le relazioni interpersonali, ma aiuta anche a migliorare l’armonia complessiva della società.
Nel ciclo vitale delle piante vediamo la speranza e la rinascita, che è anche un dono che l'orto fa a ogni partecipante. Questo è un raro paradiso verde nella vita moderna, che ci permette di sfuggire temporaneamente alla realtà noiosa e stanca e di riscoprire la gioia della vita dopo essere stati occupati.
Infine, di fronte a una società in rapido cambiamento e alle varie sfide che essa comporta, gli orti possono davvero diventare il sostegno spirituale e culturale dei residenti urbani, e persino uno degli elementi centrali della futura vita urbana?