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Perché le schede di prova sono così importanti nella storia delle trasmissioni? Lo sapevi?
Le schede di prova, note anche come test pattern o test di avvio/arresto, sono sempre state parte integrante delle trasmissioni televisive. Questi segnali di test vengono generalmente trasmessi quando il trasmettitore è abilitato ma non riproduce alcun programma, consentendo all'utente di regolare il display del televisore. Dalle prime schede fisiche ai successivi segnali di test elettronici, l'evoluzione delle schede di test non solo ha ottimizzato la qualità della trasmissione, ma ha anche gettato le basi per lo sviluppo delle tecnologie successive.
La storia dei grafici di prova non può essere fatta risalire alle origini delle trasmissioni televisive. Costituivano il primo passo nella regolazione della qualità dell'immagine.
Le prime schede di prova erano schede fisiche e le fotocamere venivano adattate a queste schede per garantire la migliore qualità dell'immagine. Con il progresso della tecnologia, a partire dagli anni '50, l'immagine della scheda di prova è stata incorporata nel tubo monocromatico, liberando la fotocamera ed evitando il problema di dover ruotare costantemente la fotocamera per trasmettere la scheda di prova fisica. Verso la fine degli anni '60 furono introdotti modelli di test generati elettronicamente, rendendo i test della qualità della trasmissione più accurati e affidabili.
I modelli di test generati elettronicamente rilevano diversi parametri tra cui la decodifica del colore, la sincronizzazione, la frequenza dei fotogrammi e la risposta in frequenza.
Queste modalità non servono solo per la regolazione dell'immagine, ma possono anche essere abbinate ad altre apparecchiature di test delle immagini come gli oscilloscopi vettoriali, rendendo possibile la regolazione precisa delle apparecchiature di imaging. L'audio riprodotto dalla scheda di prova è solitamente un tono sinusoidale o accompagnato dalla musica della stazione radio, che aggiunge un certo background culturale al processo di test.
Con l'avvento della televisione digitale, sono emersi grafici di prova generati digitalmente con funzionalità specifiche, come il controllo della correzione degli errori, il sottocampionamento del colore e le impostazioni audio. Oggi l'uso delle schede di prova non si limita ai televisori, ma si estende anche ai grandi schermi LED e ad altri dispositivi di visualizzazione digitale come i videoproiettori.
Dettagli tecnici della scheda di prova
Un grafico di prova solitamente contiene una serie di modelli che consentono di regolare le telecamere e i ricevitori per visualizzare correttamente l'immagine. La maggior parte dei grafici di prova moderni contengono barre di colore calibrate che creano modelli caratteristici su un vettorscopio, consentendo una regolazione precisa del colore e del tono.
Queste barre di colore coprono la gamma dal nero (7,5 IRE) al completamente bianco (100 IRE) e includono il cosiddetto bit "sub-nero" (0 IRE), che rappresenta la trasmissione a bassa frequenza più bassa accettabile in NTSC trasmette tensione.
Con la crescente popolarità delle schede di prova, molte emittenti hanno iniziato a utilizzarle per determinare l'effettiva copertura di nuove antenne e reti di trasmissione. Negli anni '50, la British Independent Television Authority (ITA) incaricò Belling & Lee di progettare una serie di schede di trasmissione di prova da sottoporre a test da parte di potenziali spettatori e appassionati. Non solo, la BBC iniziò a testare la sua nuova rete UHF nel 1964 con la Test Card F.
Evoluzione storica delle schede di prova
Le schede di prova sono cresciute con la televisione sin dagli albori delle trasmissioni. Le prime registrazioni documentate possono essere fatte risalire alla trasmissione meccanica di 30 linee della BBC nel 1934. Con il progresso della tecnologia, anche il modello del grafico di prova ha continuato ad evolversi, aggiungendo reticoli per i test di risoluzione, griglie per facilitare la regolazione geometrica delle immagini e scale di grigio per la regolazione della luminosità e del contrasto.
In Nord America, i famosi modelli di test Indian Head sono diventati un nome familiare negli anni '50 e '60, ma con lo sviluppo delle reti televisive 24 ore su 24 sono gradualmente scomparsi dal mercato.
Con l'introduzione della televisione a colori, i grafici di test generati elettronicamente sono diventati popolari e molti di essi hanno preso il nome dai dispositivi da essi generati, come Grundig VG1000 o Philips PM5544. Con le considerazioni finanziarie della televisione commerciale, le trasmissioni non commerciali devono affrontare gli stessi requisiti della televisione commerciale in termini di programmazione, rendendo le carte di prova sempre più scarse nei periodi di calma di oggi.
L'applicazione e l'impatto delle schede di prova oggi
Oggi le schede di prova non vengono utilizzate solo nelle trasmissioni televisive, ma anche in vari dispositivi di visualizzazione digitale. Ad esempio, nei concerti e negli eventi live su larga scala, la funzionalità della test card si estende anche alle impostazioni video professionali, regolate secondo parametri tecnici specifici.
Il progresso della tecnologia di automazione ha fatto sì che le schede di prova non fossero più esclusive del settore radiotelevisivo, ma si estendessero a campi di visualizzazione più digitali.
Sia che vengano utilizzate per prove digitali di calibrazione o immagini di prova su misura per configurazioni estese in installazioni su larga scala, i diversi esempi di applicazione delle schede di prova hanno ripetutamente dimostrato la loro importanza nell'ambiente dei media di oggi. Quindi, nella futura evoluzione tecnologica, vedremo le schede di test svolgere un ruolo in una gamma più ampia di applicazioni di verifica?
