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Perché culture diverse vedono gli anziani in modo così diverso? Esplora le differenze globali nel concetto di vecchiaia!
In tutto il mondo, la definizione di "vecchiaia" e i loro ruoli sociali variano. Sia nei paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo, la percezione degli anziani ha implicite influenze culturali, sociali e storiche. Questo articolo esplorerà molteplici aspetti di come le diverse culture modellano la percezione degli anziani e di come ciò influenzi la qualità della loro vita.
La vecchiaia non è un unico stadio biologico e la fascia di età considerata "vecchiaia" varia da cultura a cultura.
Diversità delle definizioni di vecchiaia
Paesi e culture diverse hanno definizioni diverse di "anziani", che possono essere principalmente suddivise in definizioni ufficiali e definizioni di sottogruppi. Ad esempio, nei paesi sviluppati occidentali, l’età di 65 anni è generalmente considerata l’età pensionabile ed è spesso considerata un segno di vecchiaia. Tuttavia, le Nazioni Unite definiscono la vecchiaia come età superiore ai 60 anni, e nell’Africa sub-sahariana la cifra arriva a 50 anni. Queste differenze derivano in parte dalle differenze nelle percezioni culturali e nelle aspettative di vita degli anziani.
Nei paesi in via di sviluppo, le persone tendono a decidere chi conta come persona anziana in base al suo contributo e alla sua partecipazione alla società, anziché basarsi esclusivamente sull'età.
Diversità della popolazione anziana
Le condizioni di vita degli anziani sono diverse. Molti studi dividono gli anziani in diversi sottogruppi: ad esempio giovani-anziani (60-69 anni), di mezza età (70-79 anni) e vecchio (più di 80 anni). Tale distinzione aiuta a rappresentare in modo più accurato i cambiamenti della vita e i bisogni sociali nelle diverse fasi di età.
Atteggiamenti sociali sotto l'influenza della cultura
La percezione che la società ha degli anziani è profondamente influenzata dalla cultura. In alcune culture, gli anziani sono visti come simboli di saggezza e sono rispettati e venerati, mentre in altre la vecchiaia può essere associata all’incompetenza e al fallimento. Ciò riflette l’esistenza della “discriminazione basata sull’età” e la disparità di trattamento degli anziani da parte della società.
Le tradizioni sociali, lo status economico e i livelli di istruzione influenzano l'atteggiamento delle persone nei confronti degli anziani e causano problemi sociali corrispondenti nelle diverse culture.
Invecchiamento e salute mentale
Con l'avanzare dell'età, la salute mentale è diventata una questione importante che gli anziani devono affrontare. Secondo i sondaggi, le persone anziane hanno generalmente tassi più elevati di depressione e solitudine. Molti anziani possono sentirsi soli a causa della perdita di un familiare o di un amico. Tuttavia, anche i sistemi di supporto sociale e la disponibilità di servizi di salute mentale variano ampiamente da paese a paese. Prendendo come esempio il Giappone, la cultura del rispetto degli anziani consente agli anziani di vivere più stabilmente nella società, mentre alcuni paesi occidentali forniscono agli anziani un sostegno relativamente insufficiente;
Misure per migliorare la vita degli anziani
Molti paesi stanno gradualmente iniziando a rendersi conto della necessità di migliorare la vita degli anziani e hanno lanciato una serie di politiche e servizi sociali. Ad esempio, la progettazione di strutture pubbliche prive di barriere architettoniche, programmi di sostegno comunitario e servizi di gestione sanitaria sono tutti finalizzati a migliorare la qualità della vita e la partecipazione sociale degli anziani. Tuttavia, l’efficacia di queste misure varierà a seconda delle condizioni economiche e del background culturale di paesi e regioni.
Conclusione
Con l'invecchiamento del mondo, diventa ancora più importante comprendere e rispettare il modo in cui gli anziani vengono visti nelle diverse culture. Dobbiamo riflettere profondamente su come promuovere la salute fisica e mentale e l'assistenza sociale degli anziani nei diversi contesti culturali
