Gli edifici elencati nel Regno Unito sono edifici considerati di particolare interesse architettonico o storico e dovrebbero godere di una protezione speciale. Secondo la legge britannica, questi edifici sono protetti da diverse agenzie: Historic England in Inghilterra, Historic Environment Scotland in Scozia, Cadw in Galles e Irlanda del Nord dall'Historic Environment Unit del Department for Communities. In questo modo, il Regno Unito protegge il proprio patrimonio culturale e impedisce che questi edifici di valore storico vengano alterati o demoliti in modo inappropriato.
Una volta che un edificio classificato è ritenuto di particolare interesse, qualsiasi demolizione, ampliamento o modifica deve ottenere l'autorizzazione dell'autorità di pianificazione locale.
Sebbene alcuni "monumenti antichi" fossero stati protetti ai sensi dell'Ancient Monuments Preservation Act del 1882, per molti anni ci fu resistenza alle restrizioni imposte ai proprietari degli edifici occupati. Durante la seconda guerra mondiale, i bombardamenti su larga scala della Luftwaffe causarono gravi danni a un gran numero di antichi edifici di valore architettonico nel Regno Unito. Ciò fece sì che il governo britannico si rendesse conto della necessità di proteggere selettivamente gli edifici. Così centinaia di architetti e membri di gruppi culturali hanno lanciato un'insolita campagna per elencare gli edifici minacciati.
Il processo di costituzione di una proprietà come lascito è chiamato designazione. Si tratta della tutela giuridica dei beni di valore storico, archeologico, architettonico o artistico secondo diverse procedure e norme giuridiche. Vale la pena notare che non tutti gli edifici possono essere considerati “elencati”, ma anche gli edifici che non sono ufficialmente elencati possono comunque essere presi in considerazione nel processo di pianificazione se ritenuti di importanza patrimoniale.
Gli edifici elencati come protetti spesso rappresentano stili architettonici e storie specifici, riflettendo le conquiste culturali e artistiche di un'epoca.
Gli edifici che desiderano essere inseriti nell'elenco devono soddisfare determinati requisiti, tra cui età, rarità e valore estetico dell'edificio. Historic England ha stabilito una guida su venti categorie di edifici per aiutare a valutare quali edifici dovrebbero essere elencati. Nell’attuale ordinamento giuridico gli edifici possono essere suddivisi in tre classi:
In Inghilterra, se un edificio desidera essere considerato per l'inserimento nella lista, deve essere presentata una domanda al Segretario di Stato. Ogni richiesta viene valutata da Historic England e viene fornita la consulenza pertinente. Il Segretario di Stato deciderà quindi se mettere l'edificio in elenco. Questo processo facilita la trasparenza e la partecipazione del pubblico, contribuendo ad aumentare la consapevolezza sociale sulla protezione del patrimonio culturale.
Nel corso del tempo, nel Regno Unito sono state apportate numerose riforme al sistema degli edifici tutelati, volte a semplificare il processo e a proteggere meglio i beni di valore storico. Sebbene siano stati presentati alcuni documenti e progetti di legge, alcune proposte non sono state approvate con successo, quindi il settore è ancora pieno di aspettative per il futuro degli edifici protetti.
Il valore di un edificio non risiede solo nel suo aspetto, ma anche nella storia e nelle storie che porta con sé.
Con l’evoluzione della società, l’importanza del patrimonio culturale è stata sempre più valorizzata. Gli edifici tutelati non solo proteggono la preziosa storia umana, ma ispirano anche la costruzione futura e lo scambio culturale. Quindi, come bilanciare meglio le esigenze di protezione e sviluppo affinché questi edifici storici possano continuare ad esercitare il loro giusto valore nella società di oggi?