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Perché l'agricoltura porta ad un'erosione accelerata? Che impatto ha questo sul territorio?
Con l'espansione dell'agricoltura in tutto il mondo, l'erosione del suolo sta diventando un problema sempre più serio. L'erosione è la rimozione di suolo, roccia o materiale disciolto dalla superficie terrestre mediante processi superficiali come il flusso dell'acqua o il vento. Sebbene l'erosione faccia parte della natura, l'uomo la sta accelerando a ritmi senza precedenti, soprattutto attraverso le attività agricole.
Le attività umane hanno aumentato il tasso di erosione del suolo da 10 a 40 volte, con tassi di erosione nelle aree agricole che in alcuni casi hanno raggiunto anche 100 volte il tasso naturale.
L'agricoltura è una delle cause principali dell'erosione accelerata. Molte tecniche agricole moderne, come la lavorazione pesante del terreno, le coltivazioni continue e l'uso di fertilizzanti chimici, spesso danneggiano la struttura del terreno, il che non solo ne compromette la salute, ma lo rende anche più suscettibile all'erosione. Quando la vegetazione viene rimossa per far posto all'agricoltura, il terreno perde il suo strato protettivo naturale, il che aumenta gli effetti diretti dell'erosione causata dalla pioggia e dal vento sul suolo.
La destabilizzazione degli apparati radicali delle piante può portare alla perdita dello strato superficiale del terreno, soprattutto nelle zone piovose o ventose. Quando le colture non coprono più i campi, l'acqua può facilmente dilavare il terreno. Nelle zone aride, l'erosione eolica può essere ancora più pronunciata perché, senza la protezione della vegetazione, il terreno può essere facilmente sollevato e trasportato via dal vento.
Il terreno eroso spesso contiene nutrienti ricchi. Una volta persi, i raccolti diminuiranno rapidamente, portando al collasso dell'ecosistema.
In questo caso non solo verrà influenzata la produzione agricola, ma si verificheranno anche problemi ambientali di più vasta portata. Ad esempio, quando i nutrienti vengono persi dal terreno e si verifica la desertificazione, la produttività dei terreni agricoli diminuisce. In alcune zone potrebbe addirittura svilupparsi ulteriormente la desertificazione. Tali cambiamenti non incidono solo sull'agricoltura, ma incidono anche sulla biodiversità e portano al collasso degli ecosistemi locali.
Inoltre, gli impatti dell'erosione non si limitano alla zona interessata, ma possono avere ripercussioni anche su altri ecosistemi. Ad esempio, quando il terreno viene dilavato nei corsi d'acqua, può causare la sedimentazione e l'eutrofizzazione dei corsi d'acqua. Ciò non solo influisce sulla qualità dell'acqua, ma provoca anche un declino della biodiversità della vita acquatica. Oltre a ciò, i danni alle case e alle strade causati dai sedimenti sono una realtà che i residenti devono affrontare.
L'erosione causata dall'acqua e dal vento sono le cause principali del degrado del territorio e, insieme, causano l'84% del degrado del territorio a livello mondiale.
Oltre all'agricoltura, anche altre attività umane, come la deforestazione, l'espansione urbana e il cambiamento climatico, aumentano il livello di erosione. Per quanto riguarda le soluzioni pertinenti, misure quali la lavorazione conservativa del terreno, l'imboschimento e la ricostruzione del paesaggio possono mitigare il rischio di erosione del suolo, contribuendo a ripristinare la struttura del suolo e ad aumentarne la stabilità.
Possiamo trovare un modello agricolo sostenibile che protegga meglio il territorio e l'ambiente e migliori il nostro futuro?
