Quando l'altitudine aumenta, il punto di ebollizione dell'acqua continua a diminuire. Questo fenomeno potrebbe essere familiare a molte persone. Molti alpinisti o viaggiatori noteranno che quando si fa bollire l'acqua in alta montagna, anche se il fuoco è forte, l'acqua non può raggiungere il punto di ebollizione di 100°C. La ragione di ciò ha tutto a che fare con la fisica, in particolare con la pressione dell’aria.
Il punto di ebollizione dell'acqua è la temperatura alla quale l'acqua liquida si trasforma in vapore acqueo. Un liquido inizia a bollire quando la sua pressione di vapore raggiunge la pressione atmosferica dell'ambiente circostante. Al livello del mare, la pressione atmosferica standard è 101,325 kPa e il punto di ebollizione dell'acqua è 100°C. Ma ad alta quota, il punto di ebollizione dell’acqua diminuisce a causa della minore pressione atmosferica. Ad esempio, a un'altitudine di circa 1.905 metri, il punto di ebollizione dell'acqua scende a 93,4°C.
Il punto di ebollizione dipende dalla pressione dell'aria dell'ambiente. Quanto più bassa è la pressione dell'aria, tanto più basso è il punto di ebollizione.
La pressione del vapore dell'acqua aumenta all'aumentare della temperatura. Pertanto, l'acqua inizia a bollire quando la sua pressione di vapore raggiunge la pressione dell'aria ambiente. Ad alta quota, la pressione dell'aria ambiente diminuisce, il che significa che l'acqua raggiunge uno stato pari alla sua pressione di vapore a una temperatura inferiore e inizia a bollire. Questo è anche il motivo per cui negli ambienti alpini l'acqua non raggiunge i 100°C, anche se i tempi di cottura possono essere più lunghi.
Oltre alla pressione dell'aria, il punto di ebollizione dell'acqua è influenzato anche da altre sostanze. Quando altre sostanze, come il sale, vengono sciolte nell'acqua, queste impurità fanno aumentare il punto di ebollizione dell'acqua, un fenomeno chiamato innalzamento del punto di ebollizione. Questo perché le impurità abbassano la pressione del vapore dell'acqua, aumentando la temperatura necessaria per raggiungere l'ebollizione alla stessa pressione.
Nell'acqua salata, il punto di ebollizione dell'acqua sarà superiore a quello dell'acqua pura.
Le persone che vivono ad alta quota spesso affrontano la sfida di apportare modifiche durante la cottura. Poiché l'acqua nella pentola potrebbe iniziare a bollire a una temperatura più bassa, ad alta quota il cibo potrebbe non essere completamente cotto. Questa è senza dubbio una nuova sfida per chi è abituato a cucinare al livello del mare. In questo caso potrebbe essere necessario aumentare il tempo di cottura o utilizzare una pentola a pressione per aumentare la pressione dell'aria e aumentare il punto di ebollizione dell'acqua.
Con il progresso della scienza e della tecnologia, gli scienziati prestano sempre più attenzione alla ricerca sul punto di ebollizione in ambienti ad alta quota. Ciò non è solo per il suo valore scientifico, ma anche per la sua importanza nelle applicazioni pratiche. Ad esempio, nelle spedizioni su Marte o su altri pianeti, anche la bassa pressione atmosferica sarà un fattore chiave da considerare per quanto riguarda il punto di ebollizione dell’acqua.
In ambienti diversi, i cambiamenti nel punto di ebollizione dell'acqua rivelano importanti leggi della natura.
Capire perché la temperatura dell'acqua scende quando bolle ad alta quota non solo migliorerà la qualità dei piatti dell'altopiano, ma ci permetterà anche di approfondire i misteri del mondo fisico. Con l’esplorazione di questo argomento, le conoscenze pertinenti hanno un impatto significativo sul miglioramento della qualità della vita e sul progresso della scienza e della tecnologia. Questo ci fa pensare, queste regole della natura influenzano anche altri misteri irrisolti?