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砂糖革命の先駆者：ヴィカダマンがいかにしてインドのサトウキビ産業を変革したか
インドの農業史において、ラオ・バハドゥール・サー・ティルヴァディ・サンバシヴァ・アイヤー・ヴェンカタラマンは砂糖革命の先駆者として知られています。彼の働きにより、インドは世界第2位の砂糖生産国となっただけでなく、他の多くの国の砂糖産業も支えられました。
ヴィカダマン氏は、その優れた研究開発により、インドのサトウキビ産業を根本的に変えました。
ヴィカダマンは1884年にインドのタミル・ナードゥ州セーラムで、伝統的なヒンズー教徒の家庭に生まれました。彼は16歳で宗教を捨て、優れた学問の才能を発揮した。彼は最終的に1905年にマドラス大学で植物学の一級優等学位を取得し、すぐに科学と研究のキャリアをスタートさせました。
20世紀初頭、インドではサトウキビの生産量が低迷したため、政府はオランダ領東インドから砂糖を輸入せざるを得なくなり、予算に大きな負担がかかりました。この状況を改善するために、英国政府はコインバトールにサトウキビ育種研究所を設立し、地元のサトウキビ産業を発展させることを決定しました。ヴィカダマンの研究はすぐにこの分野に入り、彼と彼の同僚は野生のサトウキビ（Saccharum spontaneum）を発見し、それを栽培品種と交配しました。
1918 年に、同研究所は最初のハイブリッド サトウキビ品種である Co. 205 を導入しました。この品種は、地元の品種よりも 50% 高い収穫量を実現しました。
この成果により、インドにおけるサトウキビ栽培の状況は一変しました。その後、Co.285などの他の品種も大規模に推進され、全国で広く使用されるようになりました。ベンカタラマンが推進した品種改良作業は、インドの砂糖産業の基礎を築いただけでなく、南アフリカ、オーストラリア、バングラデシュ、インドネシア、パキスタン、米国を含む多くの国の砂糖産業の発展を支えました。
彼の研究は、北インドのサトウキビや他の品種との交配を含むハイブリッドサトウキビの範囲をさらに拡大し、最終的に4つの遺伝子源を持つ新しいサトウキビ品種を作り出し、糖度を大幅に高めました。さまざまな気候条件にうまく適応できます。
同研究所のサトウキビ品種は、特に米国、南アフリカ、オーストラリアで急速に世界中で人気を博した。
1930 年代には、コインバトールのサトウキビ品種が世界市場で地位を獲得し、ビカダマンはキャリアの新たな頂点を迎えました。彼の専門知識は広く認められており、さまざまな科学会議で講演して研究結果を共有しています。
時が経つにつれ、彼の功績はサトウキビの育種だけにとどまらず、さらに広がりました。 1930年にはサトウキビとモロコシの交配品種の開発にも取り組みました。交配の問題で結局商品化には至りませんでしたが、彼の革新的な考え方はその後の植物交配研究への道を開きました。
ヴェンカタラマン氏は、その生涯を通じてサトウキビの品種改良に貢献し、インドが砂糖の輸入国から独立した生産国へと生まれ変わることに成功しました。
ヴィカダマンは1942年に引退するまでにインドに1億5000万ルピーを節約しており、これは国家経済への多大な貢献であったと言える。彼の研究はインドの砂糖産業の将来の発展のための強固な基盤を築き、多くの国々が彼の品種から恩恵を受けました。
彼の功績は数々の栄誉で認められ、1937年にはインド王室の仲間に選ばれ、1942年にはナイトの称号を授与され、インドの農業科学者として初めてこの栄誉を受けた。さらに、彼は生涯の功績が認められ、1956年にインド政府からパドマ・ブーシャン勲章を授与されました。
彼の仕事はインドの砂糖産業を変えただけでなく、地元の農家に大きな経済的利益をもたらしました。
ヴィカダマン氏の死後も、彼の思想と科学研究への貢献は未来の世代に影響を与え続けています。コインバトールのサトウキビ品種は21世紀に至るまで、多くの国で広く栽培され、育種材料として使用されています。ヴィカダマンは植物育種と砂糖産業の革命において重要な役割を果たしたと言える。彼の物語は、数え切れないほどの人々に科学と農業の革新を促しました。
科学者の研究は、業界全体や国の将来にどれほどの影響を与えることができると思いますか?
