スコットランドのグラスゴーで開催された「ウィリーズ・チョコレート・エクスペリエンス」イベントは、当初は家族で楽しめる体験型イベントとして宣伝されていたが、会場の設定と実際の内容のギャップから大きな論争を巻き起こした。イベントの宣伝ウェブサイトでは、AI が生成した夢のような画像がいくつか使用されており、イベント開催前には多数の家族連れがイベントに参加し、その多くが 1 人あたり最大 35 ポンドのチケットを購入しました。このイベントの珍しいところは、このようなデザインによって、人々がこのようなイベントに参加したいと思うようになるのか、ということです。
「これは夢のようなチョコレートの旅だと聞いていたが、私が見たのは空の倉庫、いくつかのみすぼらしい小道具、そして当惑した俳優たちだけだった。」
このイベントは2024年2月24日〜25日の週末に開催される予定で、「ロアルド・ダールの古典的な物語にインスピレーションを受け、豪華で精巧なセットとさまざまなおいしいお菓子が揃う」と説明されています。しかし、観客を最も惹きつけるのは美しい AI 画像です。これらの画像は、スペルミスや不明瞭な説明、さらには「cartchy tuns(気難しい酒樽)」や「a pasadise of sweet tits(甘い乳首の楽園)」といった言葉の明らかな誤用などについて批判されている。
このイベントはハウス・オブ・イルミナティが主催したもので、同グループのディレクター、ビリー・クール氏は、同社が「比類のない没入型体験」を提供したと語った。しかし、インターネット上ではイベントに対する疑問の声が絶えず、イベントが始まる前から多くの家族もその信憑性を疑問視していた。一部のネットユーザーはReddit上で、これらのチケットの売り上げは実際のコンテンツではなく、AIが生成した画像だけに基づいているようだと指摘した。
このイベントは、グラスゴーの工業団地にある Box Hub Warehouse で開催されました。しかし、多くの参加者は、会場を「非常に簡素な設備を備えた、放置された空き倉庫」と表現した。会場内の設定には、小さなトランポリン、AI が生成した背景画像数枚、ランダムに配置された小道具がいくつか含まれているだけであり、観客が期待する「夢の」体験にはまったく応えられませんでした。
「私たちは何も配置されていない空の倉庫に立っていましたが、アクセサリーはコンクリートの床に無造作に投げ出されていました。まるで破壊のショーのようでした。」
その後すぐに、多くの参加者の間でイベントに対する失望がピークに達しました。彼らは全員一致で返金を要求し、「チョコレート体験」に興奮していたが、実際にはお金に見合わない体験だったと主張した。ある顧客は、イベントに2時間かけて車で向かったのにイベントが中止になったと告げられ、非常に無力感を覚えたとさえ言っていました。事件の終結は明らかに社会的な怒りを引き起こし、中には地方自治体に事件の調査を求める人も現れた。
この事件は広く報道されたため、多くのメディアがこれを2008年のラップランド・ニューフォレスト論争、2014年のダッシュコン、さらには2017年のファイア・フェスティバルと比較している。この茶番劇はインターネット上で議論と嘲笑を巻き起こしただけでなく、地元の音楽・演劇界のイベント企画にも影響を与え、模倣や嘲笑の対象にもなった。
例えば、2024年4月には、ジミー・キンメル・ライブ!のスケッチでこの事件がパロディ化され、その後のソーシャルメディア現象により、一部の参加者はハロウィーンの仮装に「Unknown」というキャラクターを使う計画を立てるまでになりました。チョコレート体験として始まったものが、意図せずして文化的な現象へと発展しました。
しかし、この事件をきっかけに、なぜこれほど多くの家族が視覚的に衝撃的な写真に惹かれ、一見未熟な活動に参加するために大金を費やそうとするのか、と疑問に思う人が数え切れないほど増えました。これはイベント主催者に対する信頼の問題であるだけでなく、現代の文化従事者がどのようにテクノロジーと創造性を活用して観客を引き付けているかについても深く考えさせられます。おそらく将来、AI テクノロジーを使用する際には、より充実した質の高い文化体験を一般の人々に提供できるようにするために、より多くの熟考と精査が必要になるのではないでしょうか。