米国では、21 の保護地域が国立保護区として指定されており、国立公園に関連する資源を保護するために議会法によって設立された地域です。ただし、これらの保護地域では、自然の価値が破壊されない限り、狩猟や採掘などの天然資源の採取活動が許可される場合があります。これらの保護地域は国立公園局 (NPS) によって管理されており、通常は国立公園や国定記念物と共同で管理されます。
「すべての国立保護区は天然資源を保護するために設立されていますが、地域社会にある程度の柔軟性も与えています。」
アラスカ州には 10 の国立保護区があり、これらの地域は米国の 11 の国立保護区の大部分を占め、総面積は 24,651,566 エーカー (約 99,761 平方キロメートル) で、その 86% がアラスカにあります。トールグラス草原を除く他のすべての保護地域では、地元の規制に従って狩猟が許可されており、自然環境を保護しながら地元住民に伝統的な狩猟活動のためのスペースを提供しています。
米国で最初の国定記念物は、テキサス州のエバーグレーズ国定公園とフロリダ州のビッグブラウン国定公園で、どちらも 1974 年に設立されました。両保護区の設立は、経済発展と環境保護の矛盾に対する地元の環境活動家らの懸念から生じた。このため、保護地域の設立が社会的および政治的な焦点となっています。
「環境保護と経済発展のバランスが、国家保護区を設立する際の私たちの本来の目的です。」
たとえば、生物多様性が豊かな茶色の湿地帯では、当初は空港建設に使用される予定でしたが、環境保護活動家の主張により中止され、最終的には保護区が設立されました。綿密な議論を経て、議会は地元の水源を維持するための保護措置を確立しました。これは環境への配慮であるだけでなく、将来の世代への取り組みでもあります。
時間の経過とともに、私たちはさらに多くの保護地域が創設されるのを見てきました。 1980年、当時の米国大統領ジミー・カーターは、アラスカ国益土地保全法に従って、アラスカ州に17の国立記念物を設立し、4つの地域が国立保護区に変更され、6つの地域が国立公園に分類された。これらの変化は、地元の狩猟問題に対処するだけでなく、天然資源の持続可能な利用を促進します。
アラスカ州の国立保護区には、他の州に比べて独特の課題と機会があります。ここの広大な未開の自然は動植物の重要な生息地となっています。したがって、これらの保護区での狩猟や冒険活動は地元の文化の一部となっています。
「アラスカ州の国立保護区は単なる土地ではなく、地元の文化、ライフスタイル、自然環境が交わる場所です。」
しかし、これら 10 か所の国家保護区の存在は、気候変動、天然資源の需要、観光圧力などの外部課題にも直面しており、これらの保護区の意味を再定義しています。このような状況では、コミュニティの継続的な関与と科学的研究が特に重要です。
将来的には、これらの国の保護地域をより適切に管理し、生態学的保護と人間の活動のニーズを考慮に入れる方法は、科学者や政策立案者が深く検討する必要がある問題となるでしょう。これらの貴重な天然資源を保護するには、社会全体の協力が必要です。教育と意識向上を通じてのみです。
アラスカの雄大な自然の風景を眺めながら、保護と開発のトレードオフについて、そして将来の世代にどのような世界を残したいかについて考えたことはありますか?