酸化グラファイト (GO) は、さまざまな割合の炭素、酸素、水素で構成される化合物で、通常、グラファイトを強力な酸化剤と酸で処理することによって製造されます。この材料は、グラファイトの層状構造を保持しながらも大きな不規則な間隔を持っているため、特に目を引くため、複数の用途で潜在的に価値があります。
酸化グラファイトの最大酸化生成物は、炭素対酸素比が 2.1 ~ 2.9 の黄色の固体です。
酸化グラファイトは、1859 年にオックスフォード大学の化学者ベンジャミン C. ブロディによって、グラファイトと硝酸および塩素酸カリウムを混合するプロセスで最初に調製されました。その後、1957 年にハメーズとオーバーマンは、より安全で、より速く、より効率的なハメーズ法を開発しました。これにより、合成プロセスが改善されただけでなく、収率も大幅に増加しました。
酸化グラファイトの用途が徐々に拡大するにつれて、研究者はその構造と特性についての理解を深めています。酸化グラファイトはグラファイトの約 2 倍の層間距離 (約 0.7 ナノメートル) を持っており、新しい材料として構成できる可能性が高いことを意味します。研究によると、合成方法が異なれば、酸化グラファイトの種類も異なり、その特性は酸化の程度に依存することがわかっています。
得られた酸化グラファイトは強い濡れ性を示し、水を吸収することができるため、層間距離が大幅に増加します。
酸化グラファイトは優れた濡れ性を有し、さまざまな極性溶媒に浸漬すると完全に表面化できるため、膜材料や複合材料の調製においてかけがえのない利点となります。特に水処理業界では、酸化グラファイトが有望な解決策とみなされています。
研究によると、酸化グラファイト膜は一部の大きなイオンをブロックしながら水分子を効果的に濾過できることがわかっています。
たとえば、ロッキード・マーティンは革新的な濾過技術である Perforene を発表し、このフィルターは現在発売されている最高のフィルターよりも 500 倍薄く、1,000 倍強度があり、逆浸透海水のエネルギー消費量を大幅に削減すると主張しています。
水処理に加えて、酸化グラファイトは光学的非線形材料の作成においても可能性を示しています。光学特性を調整できるため、レーザー用途や光通信の分野で大きな応用価値があります。研究者らは、酸素含有量を変えることで、酸化グラファイトの電子的および光学的特性を正確に調整できることに注目した。
酸化グラファイトは簡単な分散プロセスで価値が得られ、丈夫な紙のような材料として使用できます。高度に分散した酸化黒鉛を水系媒体に吸着させ、脱水することで驚異的な強度をもつ酸化黒鉛紙が得られます。この材料は従来の紙の使用を置き換えるだけでなく、優れた再生可能特性を示し、さまざまな産業用途にも使用できます。
多くの研究により、酸化グラファイト紙は強度と柔軟性の点で多くの従来の材料よりも優れていることが示されています。
つまり、酸化グラファイトの可能性はその独特の物理的および化学的特性に由来しており、水処理でも材料科学の探査でも、その驚くべき応用の見通しを示しています。では、酸化グラファイトは非常に広く使用されているため、将来の材料の使用とニーズはどのように変化するのでしょうか?