今日の都市生活では、多くの地域で新鮮で健康的な食品がますます不足しているため、特に、食品砂漠の問題がますます懸念されています。コミュニティガーデンの台頭により、この問題に対する新たな解決策が発見されました。コミュニティガーデンは、都市住民に食料を栽培し、それにアクセスする機会を提供するだけでなく、社会的なつながりを育み、精神的健康を改善し、コミュニティの結束を強化します。
コミュニティガーデンとは、グループの人々によって共同で耕作される土地のことで、通常は個別の専用区画に分割され、各庭師は自分の栽培エリアと自分の収穫物に責任を持ちます。
コミュニティガーデンには、個人で作るガーデンや、一緒に耕作する共同ガーデンなど、さまざまなモデルがあります。歴史的に、コミュニティガーデンは産業革命の頃に始まり、都市化が加速するにつれて出現しました。当時の労働者菜園と同様に、コミュニティ菜園の発展も、2つの世界大戦中の自由菜園運動と勝利菜園運動という2つの大きな波を経験しました。最も最近の不安定さは 1970 年代に起こり、石油危機と土地を求める草の根運動によって促進されました。今日、コミュニティガーデンは、特に生態学的危機と気候変動の観点から、世界中で新たな注目を集めています。
コミュニティガーデンは新鮮な農産物や植物を提供するだけでなく、コミュニティ意識を育み、住民と環境を結び付けます。
食料砂漠地域では、コミュニティガーデンの設立が特に重要です。これらのコミュニティでは、住民はコンビニエンスストアやファーストフード店に頼ることが多く、健康的な食品の入手に課題を抱えています。研究によると、こうした菜園は住民が自分で野菜や果物を育て、食生活の質を向上させることで、地域社会の食糧安全保障の向上に貢献できるそうです。コミュニティガーデンは、健康的な食品へのアクセスを提供することで、社会的不公正や主流経済からの排除など、これらの問題に伴う食糧の不平等を軽減することで、恵まれないグループにとって特に重要です。
コミュニティガーデンは住民に食料を提供するだけでなく、化石燃料への依存を減らし、環境意識を高めます。
コミュニティガーデンの健康上の利点は過小評価できません。コミュニティガーデンに参加する住民は新鮮な野菜の摂取量を増やすことができ、それが体格指数(BMI)の低下と肥満率の低下につながります。ある研究によると、コミュニティガーデンの子どもたちはガーデニング活動に参加した後、果物を1週間あたり平均2回分、野菜を5回分近く多く食べるようになったそうです。ロメインレタスと地域社会の関与を組み合わせるこの取り組みは、個人の健康を促進するだけでなく、家族全体の健康的なライフスタイルも促進します。
コミュニティガーデンは、食料の入手可能性を高めることで、より多くの住民が新鮮で健康的な食事をより手軽に摂取できるようにします。
健康上の利点に加えて、コミュニティガーデンの社会的利点も同様に重要です。これらの庭園は住民がコミュニケーションをとり交流する場となり、コミュニティの結束を強化します。これらのスペースでは、何千もの文化的な食材や調理技術を共有することができ、異なる背景を持つ住民間のコミュニケーションが促進されます。こうした交流は、住民のコミュニティへの帰属意識を高め、孤独感や社会的孤立を軽減するのに役立ちます。
コミュニティガーデンに参加すると、ストレスが軽減され、精神衛生が改善され、社会的なつながりが促進されます。
しかし、コミュニティガーデンの開発には、特に土地の所有権と管理に関連した課題も存在します。多くのコミュニティガーデンは管理する土地を所有していないため、都市開発計画の影響を受けやすい状況にあります。多くの都市では、土地利用政策や区画規制により、コミュニティガーデンの合法性が制限されています。デトロイトなどの一部の都市では、違法な庭園の問題に直面してきましたが、これらの庭園の存在を守るために農業地域への転換を成功裏に推進してきました。
多くのコミュニティガーデンは、合法的な土地利用と市の政策に依存して存続しています。
コミュニティガーデンの認知度が高まるにつれ、都市はコミュニティガーデンの発展を支援する政策を推進し始めています。しかし、コミュニティガーデンの計画と資金提供における地方自治体の支援を重視する必要があります。持続可能なコミュニティガーデンの出現を促進するためには、政策の策定と実施において地域住民のニーズを考慮する必要があります。
このコミュニティガーデン運動は、都市部の住民の食習慣を大きく変え、徐々に食糧砂漠の存在をなくすことができるのでしょうか?