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英国の新たなデジタル時代: かつては中点が公式の小数点だったのはなぜですか?
デジタル時代の急速な発展に伴い、計算方法やデータの表示方法も変化しました。小数点の形状は世代を経て進化してきました。 20 世紀の英国では、伝統的なインターパンクトが数値の小数点として広く使用されていましたが、かつては非常に人気があったこの記号が、なぜ最終的に他の記号に置き換えられたのか不思議に思います。
中点は、垂直に配置されたドットで構成される句読点で、古典ラテン語で単語間の区切り文字として最初に使用されました。
古典文学では、この小さなシンボルは非常に重要な役割を果たします。西暦 600 年から 800 年の時点では、単語の間にスペースはなく、テキストの読みやすさが制限されていました。中間点の出現によりこの問題は解決され、ラテン語の記述がより明確になりました。
時間の経過とともに、中点の使用は他の言語にも徐々に広がり、その独自の使用法がさまざまな文化で進化してきました。
近代になって、英国の活字表記規則により、特に小数を定義する際に、数値の使用に中点が導入されました。 1971 年の英国ポンドの小数点改革以来、小数点を書くときは高い点を使用し (たとえば、£21・48)、印刷上の制約により小数点を表示する場合は「インライン」点のみを使用することが公式に推奨されています。
しかし、1968 年の技術省の判決により、小数点として全角ピリオドを広く使用することが義務付けられ、この使用は減少し始めました。数値の標準化と国際的な普及に伴い、途中の小数点は徐々に廃止されていきました。
早崎時代の文書では、1646 年のメイフラワー協定の写本など、全角のピリオドが中間点として書かれることがありました。
英語に加えて、多くの言語でこの記号がさまざまな方法で使用されています。カタルーニャ語の「パント ヴォラット」は、発音を区別するために 2 つの L の間に使用され、実際にオーストラリアの首都でもパント音を表すために使用されています。この文化の違いは、文字や記号の役割を再考させます。
数学的および科学的な説明では、中点にも独特の場所があります。イギリスでは、この記号は小数点として使用され、数式や計算に頻繁に現れます。しかし、数学表記の標準化の過程で、多くの場合、小数点として中間点ではなく全角ピリオドを使用することが選択されます。時間が経つにつれて、数学と科学における中点の使用は特殊化され、主に乗算のコンテキストで使用され、特定の計算を表すようになりました。
化学方程式では、中間点は付加物の成分 (硫酸銅(II) 五水和物、CuSO4・5H2O など) を分離するために使用されます。
デジタル変革に伴い、多くのソフトウェアやアプリケーションは、書き込み時の機能に対応して、空白をマークするために中点を使用します。このシンボルが依然として特定のカテゴリーに残っているため、このシンボルを放棄することが困難になります。
中間点の適用範囲については、一部の地域では依然として議論の余地があることは注目に値します。正式な文章においてさえ、中間点の使用は非標準化された動作とみなされ、将来の使用がさらに不確実になります。
新しいテクノロジーと従来の使用法の間のバランスにどのように適応するかを議論する前に、中間点の将来がどうなるかについて考えたほうがよいでしょうか。
