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英国の核兵器の秘密: チューブ合金プログラムの背後にある衝撃的な物語とは?
第二次世界大戦中、イギリスはカナダと協力してチューブアロイと呼ばれる核兵器開発プログラムを実施しました。このプログラムはマンハッタン計画以前に始まり、英国が核兵器の可能性を早くから認識し、研究していたことを示した。しかし、その破壊力と国際的な影響のため、この計画は秘密にされており、政府の最高レベルの間でもコード名が使われることが多かった。
核分裂の発見
1938年12月、オットー・ハーンとフリッツ・シュトラスマンはベルリンで、ウランに減速中性子を照射するとバリウムが生成されることを発見し、核分裂が初めて確認されました。
この発見を受けて、多くの科学者が核分裂が兵器として使用できるかどうかの研究を始めました。初期の研究を通じて、英国の科学者たちはウラン235が核反応において重要な役割を果たすことを認識しました。 1940年、ロンドンのケンブリッジ大学はウラン235に関する集中的な研究を開始し、MAUD委員会が設立されました。
MAUD委員会の設立
1940年、ウランの兵器としての実現可能性を検討するためにMAUD委員会が設立されました。委員会はすぐに多くの科学者の努力を組織し、ウランの臨界質量と天然ウランからウラン235を抽出する方法の研究に重点を置きました。この一連の研究は、イギリスの核兵器開発を加速させただけでなく、アメリカのマンハッタン計画の基礎も築いた。
チューブアロイプログラムの進化
資源と技術上の課題により、チューブアロイ計画は最終的にマンハッタン計画に組み込まれました。この決定により、英国と米国の核兵器開発の状況は変化しました。
戦争が進むにつれて、チューブアロイ計画は莫大なコストと技術的な課題に直面し、最終的には米国のマンハッタン計画にさらに統合されました。 1956年に調印されたケベック協定に基づき、英国と米国は核兵器技術を共有することに合意したが、米国はマンハッタン計画の完全な成果を提供しなかった。この計画はその後の英国の自律型兵器開発にも貢献した。
英国の独自の核兵器計画の開始
戦後、原子力法の制定により、米国は英国との原子力協力を終了した。この状況に直面した英国は、1950年代に核開発計画を再開し、1952年に初の核実験であるフーリガン作戦を実施した。
1958年、英国と米国は米英相互防衛条約に署名し、核技術における協力関係を再び強化しました。
この合意は冷戦期の英国の核戦略の基礎を築き、英国を再び核兵器国の仲間入りに導いた。しかし、その過程で英国の自治と安全保障が試され、この時期に起こった出来事は人々に疑問を抱かせた。核兵器の開発と使用において、科学技術の発展が政治的決定を促したのか、それともそれは政治的意思決定ですか? 必要性が科学の発展を形作るのですか?
