今日の製造業では、ホットプレス技術が重要な役割を果たしており、粉末冶金におけるその応用は特に高く評価されています。ホットプレスは、粉末または粉末凝集体に高温を加えることによって焼結およびクリープ反応を促進する高圧および低ひずみ速度のプロセスです。このプロセスの核心は、熱と圧力を同時に加えることであり、硬くて脆い材料の製造に広く適用でき、高性能材料に対する市場の需要の高まりに応えます。
ホットプレス技術で処理できる材料の範囲には、鋼から高性能セラミックまですべてが含まれており、特にダイヤモンド金属複合材などの重要な用途に使用されます。
ホットプレス プロセスでは通常、グラファイト ダイを誘導加熱して最高 2400°C (4350°F) の温度まで加熱し、最大 50 MPa (約 7300 psi) の圧力を加えます。この技術で使用される 3 種類の加熱方法には、誘導加熱、間接抵抗加熱、および急速ホットプレスなどの場支援焼結技術が含まれます。以下では、各加熱方法の原理、利点、欠点、および用途について詳しく説明します。
誘導加熱プロセス中、金型は電子発電機と組み合わせた誘導コイルによって生成される高周波電磁場にさらされます。この技術の最大の利点は、圧力と誘導力が完全に独立していることです。しかし、このプロセスには多くの課題もあり、特に金型の偏心により加熱が不均一になるなど、金型の位置決め精度に課題があります。
金型と誘導コイルの間の空気の隙間が不均一になると、全体的な加熱効率が低下します。
誘導加熱とは異なり、間接抵抗加熱技術では、金型を加熱キャビティに配置し、グラファイト加熱要素が電流を通じてキャビティを加熱し、対流によって熱を金型に伝達します。より高い加熱温度を達成できますが、このプロセスの最大の欠点は、炉から金型表面への熱伝達の効率に応じて、金型がゆっくりと加熱されることです。
電界焼結技術は、パルス等価焼結とも呼ばれ、比較的新しい方法です。基本的な考え方は、電流を使用して金型を通過させ、焼結することです。この技術の利点は、焼結効果をより短時間で達成でき、焼結に必要な温度と圧力を大幅に低減できることです。
フィールドアシスト焼結技術を使用すると、従来の焼結プロセスでは達成が難しい、必要な完成品密度を数分以内に達成できることが研究で示されています。
ホットプレス技術は、ホウ化物や二ホウ化チタンなどの高性能セラミック部品の製造など、幅広い用途に使用されています。近年、この技術はオートバイや高速鉄道などの産業にも大きな影響を与えており、ブレーキパッドやクラッチを製造するための主要技術の一つとなっています。
また、研究機関や大学でも実験サイクルを短縮し、技術革新を促進するためにホットプレス技術を積極的に活用しています。最近の開発には、LED およびレーザー アプリケーション向けの効果的な放熱技術である金属ダイヤモンド複合ヒートシンクの製造が含まれます。
熱プレス工程中の金型の適切な位置決めは、最終製品の品質と性能にとって非常に重要です。加熱プロセス中の金型の不適切な位置を効果的に解決できるかどうかは、材料の燃焼均一性と全体的な品質の安定性に直接影響します。このため、誘導加熱技術、特に繊細な材料の加工においては、金型の位置決めと効率的な熱伝達が新たな重要な課題となります。
これらの高い要件と課題に直面して、将来のホットプレス技術は、正確な位置決めと効率的な加熱ソリューションにより、より大きな開発の機会をもたらすでしょうか?