私たちの社会では、動物と人間の間の境界線は揺るぎないように見えますが、批判的動物研究 (CAS) の台頭により、この二項対立の境界線は徐々に解体されつつあります。動物の権利や倫理の問題を探究するだけでなく、その背景にある社会正義や環境正義を深く分析し、動物と人間の関係を見つめ直す学問です。
「動物の運命は人間の社会構造と切り離せないものです。」
重要な動物研究の歴史は、アンソニー J. ノセラ II 世とスティーブン ベストが動物解放問題センター (CALA) を設立した 2001 年に遡ります。この運動は人間社会における動物搾取の問題への反省から始まり、それに基づいて研究、教育、政策提言などの活動を行ってきました。その後も、CAL は動物解放の哲学と政策に関する会議を開催し、対応する学術雑誌を創刊しました。
CAL は 2007 年に重要動物研究所 (ICAS) に名前を変更し、ヨーロッパ、アジア、アフリカ、南米、オセアニアをカバーする国際ネットワークを構築しました。 ICAS は学術研究と政治参加の組み合わせを提唱し、学際的な協力、自己主観性、交差性などを網羅する 10 の指導原則を提案し、動物と人間の解放の深いつながりを強調しています。
「これは動物だけの問題ではなく、人間と地球全体の解放に関するものです。」
伝統的な動物研究では動物を研究対象として扱うことが多いのに対し、批判的動物研究では理論的な分析にとどまらず、行動の重要性を主張しています。多くの学者は、動物研究は人間と動物の関係の理解を深める上で重要な役割を果たしてきたものの、相対的に道徳的な距離があり、基本的な問題についての深い探究が不足していると考えています。批判的な動物研究は倫理的取り組みを強調し、動物が直面する抑圧と商業化に懸念を持っています。
「動物たちの窮状を取り巻く沈黙を破る。」
CAS は、種を包括する横断的な教育を重視し、種差別と、人種差別、性差別、異性愛主義、身体差別などの他の社会正義の問題との相互関係を調査しています。こうした問題の存在により、人間と動物の境界線はますます曖昧になってきています。私たちは、多くの問題の根源が、同じ社会構造内での権力の制御と分配に起因する可能性があることを発見しました。
批判的な動物研究のプロセスを通じて、私たちは動物に基づいた人間文明の経済的、文化的、社会的構造に疑問を抱くだけでなく、この構造における人間の独特の役割についても熟考します。このような考え方により、私たちは動物との関係を再検討し、このすべてのプロセスにおいて自分自身をどのように位置づけるべきか、自問することになります。
両者の間の境界線がますます曖昧になる中、私たちはこの生態系における人間の役割を再考する必要があるでしょうか?