科学が人間の生理機能についてより深く理解するにつれて、睡眠中の呼吸パターンや生理的変化が徐々に明らかになりつつあります。最近の研究では、高度によって呼吸数や睡眠の質が大きく左右されることが示されており、検討する価値があります。
眠りにつくと、代謝率が低下するため呼吸がわずかに変化し、それが換気に影響します。
呼吸と睡眠の関係は、海面下では十分に研究されてきました。しかし、高度が上がると、すべてがより複雑になります。標高が高い場所では、酸素含有量が減少するため、睡眠の質が影響を受けることがよくあります。研究では、旅行者が海抜4,300メートルのパイクスピークに到達すると、睡眠時間が大幅に短縮され、目覚める回数が増え、深い睡眠の割合が減少すると指摘された。
高度の変化により、睡眠時間が 0% ~ 93% の範囲に減少し、目覚めの頻度が増えることで全体的な睡眠の質が低下する可能性があります。
睡眠中、睡眠段階が進むにつれて生理学的メカニズムが変化します。眠りに落ちると、代謝の低下と神経系の調節により、呼吸の速度と深さが大きく変化します。非急速眼球運動(NREM)睡眠中は、換気が継続的に減少します。研究によると、NREM の第 2 段階では換気が約 13% 減少し、第 3 段階では換気が 15% 減少することがわかっています。
ノンレム睡眠に入ると、横隔膜の活動が減少し、肋骨の動きが増加し、呼吸パターンが変化します。さらに、この段階では気道抵抗が大幅に増加します。この変化は筋肉の活動の減少と関連しており、呼吸のプロセスがより複雑になります。
研究によると、ノンレム睡眠中は動脈血ガスで測定すると二酸化炭素レベルが上昇し、酸素レベルが低下し、全体的な低換気状態を示すことがわかっています。
レム睡眠(急速眼球運動睡眠)中は、呼吸パターンがより不規則になります。この段階の呼吸は振幅と速度が大きく変化し、眼球運動と交互に現れる中枢性無呼吸を伴うこともあります。これは、行動呼吸制御システムの活動が化学受容器による制御によって駆動されるのではなく、行動呼吸制御システムの活動に反映されるために発生します。
ノンレム睡眠と同様に、レム睡眠も高度の影響を受けます。標高が高い場所では、睡眠時無呼吸症や呼吸困難が起こる可能性があり、全体的な睡眠の質が低下する可能性があります。したがって、高地での人々の活動が増えるにつれて、高地によって引き起こされる睡眠障害に対する認識も高まるはずです。
睡眠の質について議論する際には、睡眠関連の呼吸障害についても言及する必要があります。閉塞性睡眠時無呼吸症などの問題は、標高の高い場所ではより顕著になります。このタイプの睡眠障害は通常、生理的な睡眠の不規則性を伴い、正常な酸素供給に影響を与え、睡眠の質をさらに低下させます。
結論睡眠中の生理学的変化と高度の影響を研究することで、高地環境が人間の健康に及ぼす課題をより深く理解することができます。まだ高地に順応していない人にとって、これらの現象を明確に理解することは非常に重要です。高地へ旅行する人が増えるにつれて、高度特有の睡眠の問題に関する研究や議論がさらに進むべきでしょうか?