宇宙では、星や銀河は夜空を照らす光のようなものです。その明るさは、単に目に見える光であるだけでなく、これらの天体の背後にある秘密を解明する鍵でもあります。その中で、表面輝度 (SB) は、天文学者がこれらの巨大な天体の性質を識別し理解するのに役立つ重要な天体物理学的量です。
表面輝度は、天体の単位面積あたりの明るさまたはエネルギー流束密度を測定します。 SB は、銀河や星雲などの拡張空間を持つ天体に対して、異なる天体の明るさを直接比較する方法を提供します。星の表面の明るさは、単位面積あたりに放射される光度である表面光度によって決まります。表面の明るさは平方秒角あたりの明るさレベルで測定されることが多いため、これにより可視光線と赤外線の波長での物体の観測がより効率的になります。
天体の表面の明るさを測定することを表面測光法と呼び、これは天文学における測光法に相当する手法です。
天体の総輝度とは、星雲、星団、銀河、彗星などの広がった天体の明るさを指します。物体の総輝度は、物体全体の光度を加算するか、異なる直径の開口部を通して光度計を使用して測定することによって得られます。これらの測定を行うときは、より正確なデータを得るために結果から背景光を除去する必要があります。
たとえば、銀河の等級が 12.5 と報告されている場合、この銀河から私たちが受ける光の量は、等級 12.5 の星の光量と同等であることを意味します。
星のような小さな天体の場合、これは興味深い現象を示しています。星は点光源として観測されることが多いのですが、サイズが大きくなると、特に銀河のような拡張構造の場合、その視認性は空の背景光の影響を受けるようになります。 。したがって、観察結果を理解するには、より詳細な分析が必要です。
表面輝度の計算は通常、平方秒角あたりの大きさで表されます。大きさは対数形式で表されるため、表面輝度の計算は単純な除算では行えません。全等級が m で広がりが A 平方秒角の光源の場合、表面輝度 S の計算式は次のように表されます。
S = m + 2.5 × log10(A)
これは、距離が増加しても表面の明るさが一定であることを示しています。つまり、一定量の光を放射する近くの物体の場合、距離が長くなるにつれてその放射束は反二乗の法則に従って減少し、その可視領域も比例して減少するため、表面の明るさは一定のままになります。
測光単位では、表面の明るさを物理単位に関連付けることが重要です。たとえば、大きさの単位で表された表面の明るさは、平方パーセクあたりの太陽の光度などの物理的な単位と関連付けることができます。さらに、カンデラ/平方メートルで表すことも可能であり、このような変換は天文学の研究にとって大きな意義を持っています。
これを文脈に当てはめると、完全に暗い空の表面輝度は約 2 × 10−4 cd m−2 または 21.8 mag arcsec−2 になります。比較すると、オリオン星雲の中心部のピーク表面輝度は 17 mag/arcsec2 ですが、外側の青いハローのピーク表面輝度は 21.3 mag/arcsec2 です。これらのデータは、さまざまな天体の特性を明らかにするだけでなく、銀河の形成と進化のプロセスを理解するのにも役立ちます。
表面の明るさを理解することは、視覚天文学にとって最良の指標であるだけでなく、天文学者が宇宙の謎を研究し、銀河や星の形成の歴史をさらに明らかにするのにも役立ちます。さらなる研究によって宇宙のより深い謎を解明できるでしょうか?