今日の医療界では、Mandibular Advancement Splint (MAS) などの口腔装置がますます多くの人に認知されています。これは、閉塞性睡眠時無呼吸症候群 (OSA) やいびきなどの睡眠関連の呼吸障害を軽減するために設計されたカスタムメイドの医療機器です。米国睡眠医学会 (AASM) および米国歯科睡眠医学会 (AADSM) の推奨によれば、これらのデバイスは、成人患者にとって、従来の治療法の第一選択が効果がない場合に検討する価値のある選択肢となります。
研究により、下顎前進装置は上気道の構造を効果的に改善し、それによって気道の閉塞を軽減できることが示されています。
このタイプの装具は、下顎をわずかに前方に動かすことで機能し、上気道の軟組織と筋肉を締め付けて、睡眠中の気道の閉塞を防ぎます。空気がこれらの組織を通過するとき、装具はこれらの組織の振動を効果的に軽減し、いびきの発生を軽減します。
多くの臨床研究では、経口器具が軽度から中等度の睡眠時無呼吸症候群の患者に効果があることが示されています。これらのデバイスの設計は、かさばりを減らし、ユーザーが上顎と下顎を自由に動かせるようにして、呼吸やコミュニケーションをより容易にすることを目的として改良され続けています。
研究によると、経口デバイスは睡眠の質の向上、日中の眠気の軽減、生活の質の向上に大きなプラスの影響を与えることがわかっています。
米国睡眠医学会のガイダンスによれば、経口器具は軽度から中等度の睡眠時無呼吸症候群の患者に適しており、CPAP 療法に耐えられない患者にも検討が推奨されています。これらは、非侵襲的で可逆的で静かな、一般的に患者に受け入れられている治療法であると考えられています。
これらのデバイスは多くの患者にとって効果的ですが、欠点がないわけではありません。一部の患者調査によると、多くの人が不快感、効果の欠如、または他の治療法 (CPAP など) への切り替えを理由に、これらの機器の使用を中止しています。一般的な副作用には、口渇、歯痛、顎の不快感などがあります。
このタイプの矯正装置を長期間使用しても、顎関節症を引き起こすことはありませんが、上下の歯の噛み合わせ関係が永久に変化してしまいます。
経口装置の有効性は日に日に高まっていますが、他の治療法との相乗効果についてはさらなる研究が必要です。さらに、患者の多様なニーズに対応する設計については、さらなる検討が必要です。これらのデバイスは、睡眠呼吸障害を改善する将来の治療選択肢において間違いなく重要な役割を果たすでしょう。
睡眠の質と生活の質を向上させるために、この種の装具の使用を検討したことがありますか?