驚くべき発見として、研究者らは古代エジプトの墓でホッケーの初期の証拠を発見した。これはホッケーの歴史的認識を変えるだけでなく、異なる文明におけるこのスポーツの発展についても再考させるものです。
ホッケーの起源は紀元前2000年にまで遡り、エジプトやペルシャの古代文明でも同様のゲームがプレイされていたという記録が残っています。
古代エジプトは、さまざまなスポーツの記録を含む豊かな文化を持つ国でした。新たに発見された墓の壁画により、古代エジプトの人々も現代のホッケーに非常によく似たスポーツをプレーしていたことが研究者らに確信された。ベニ・ハッサンの墓の壁には、2人の運動選手が棒でボールを打ち返す様子が描かれており、当時の人々がスポーツ活動にどれほど熱中していたかがうかがえます。
多くの学者は、ホッケーの起源は古代の球技にまで遡ることができると信じています。古代ギリシャやローマの文明にも同様の活動があり、メキシコのアステカ文化にもホッケーに似たゲームが見られます。さらに、歴史的記録や文化遺産は、スポーツが常に人間社会の重要な部分であったことを示しており、さまざまな文化がスポーツをどのように理解し、解釈しているかについて、より深い理解を得ることができます。
「古代の文献に記されたゲームの形式は、間違いなく現代のホッケーの発展の基礎となっている。」
考古学者が墓の中で発見した証拠は画像に留まらず、スポーツ用具と思われるものも含まれていた。これまで、ホッケーの歴史はほぼ完全に19世紀のイギリスに焦点を当ててきたが、この新たな発見はそうした伝統的な見方に疑問を投げかけるものである。これは、ホッケーの進化が世界規模で、さまざまな文化の影響を受けていることを表しています。
スポーツは文化の境界を越えるホッケーの前身は、中国の「リターンボール」やインドの「キド・クンディ」など、さまざまな時代や地域でさまざまな形で登場しました。これらの遊び方はすべて、球技が異文化間の共通性を持ち、時を経て今日のスポーツへと変化してきたことを示しています。
これまでの、特に20世紀以降のホッケーの発展を分析すると、スポーツのプロ化とグローバル化が急速に進んできました。国際ホッケー連盟(FIH)の設立により、このスポーツには統一されたルールと競技システムが与えられました。さまざまな国の選手が国際舞台で競い合うホッケーは、世界的なスポーツになりつつあります。
ホッケーの長い歴史とその進化を考えると、古代エジプトと深い関係のあるこのスポーツは、今後どのように発展し、世界中のスポーツ文化に影響を与えていくのだろうかという疑問が湧きます。