サーモン養殖は、商業的利益と趣味の漁師のニーズの両方を考慮した、管理された環境で行われる複雑なプロセスです。サケ(特に大西洋サケ)は世界の海洋養殖産業において極めて重要な位置を占めていますが、その背後には知られていない科学的原理や技術革新が数多く存在します。
養殖サーモンの価値は2007年には107億ドルと報告されており、1982年から2007年の間に10倍以上に増加しました。
サーモンの養殖方法は、主にヨーロッパで実験が行われた18世紀後半にまで遡ります。サケの稚魚を育てる最初の方法は 19 世紀に北米に導入され、その後も技術は継続的に改良されてきました。 1950 年代後半までに、養殖手法は米国、カナダ、日本などの国々に徐々に拡大し、1960 年代後半には浮体式海上ケージや網ケージの概念が導入されました。
今日、ほとんどのサケは海上のケージで養殖されており、この方法は養殖プロセスをより効率的にする海洋養殖として知られています。
この過程では、サケはまず淡水タンクで孵化され、成長のために海に移される前に通常 12 ~ 18 か月の陸上養殖が必要となり、これによりサケは成長する自然環境への適応力が高まります。適切な水温条件下では、サケの成長率が質的に向上しました。
ノルウェーは、海岸沿いの水温が穏やかで、多くの保護された海域があり、サーモン養殖に独特の自然条件を備えているため、サーモン養殖の世界的リーダーです。統計によると、ノルウェーは世界のサーモン養殖生産量の33%を占め、チリが31%でそれに続いています。
現代のサケ養殖技術は、通常、大規模な農業企業によって管理されており、高度に集中した産業チェーンを形成しており、数社の企業が世界のサケ供給量のほぼ半分を担っています。
技術の進歩により、商業養殖場は徐々に循環式養殖システムに移行しており、水源を効果的に制御できるだけでなく、水温を経済的に加熱および冷却できるため、サケの成長サイクルを柔軟に調整できます。この過程で、栄養もサケの健全な成長にとって重要な要素となります。魚の飼料に関するさまざまな研究開発により、漢方薬の代替品が徐々に導入され、野生魚の需要はある程度減少しました。
しかし、サーモン養殖における環境問題の多くは、特に病気や寄生虫に関連する問題など、まだ十分に解決されていません。例えば、膿瘍性腎疾患やサケの伝染性貧血などの病気は、養殖過程で多大な経済的損失を引き起こし、野生の魚に脅威を与えています。
毎年、養殖サーモンの監視と洗浄は、発生を防ぎ、きれいな水を維持するために重要です。
病気に加えて、高密度の飼育環境や給餌方法も汚染問題を引き起こします。多くの研究により、養殖サケの肉には重金属などの有害物質が蓄積される可能性があるが、これは野生の魚では一般的ではないことが分かっている。それでも業界内ではさまざまな意見があり、養殖サーモンの安全性は多くの消費者にとって懸念事項となっている。
持続可能性の問題に重点が置かれる中、カナダと米国では、健康増進のために魚をもっと食べるよう人々に奨励する食事ガイドラインが更新されている。さらに、多くの環境団体は、生態系のバランスを維持するために、サケの移動が直面する生態学的課題のより厳格な監視と評価を求めています。
サケの将来は養殖だけにかかっているのか、それとも生息地の保護や野生個体群の回復にもっと注意を払うべきなのか、考えたことはありますか?