ヘーゼル ナッツ、学名 Corylus avellana は、カバノキ科に属する開花植物です。この低木は通常、高さ 3 ~ 8 メートルに成長しますが、場合によっては 15 メートルに達することもあります。ヘーゼルナッツは主にヨーロッパや西アジアに分布しており、美味しいナッツを中心に広く栽培されています。ヘーゼルナッツはラウンドヘーゼルナッツとも呼ばれ、長いヘーゼルナッツに比べて果実が丸く、生で食べたり、ローストしたり、すりつぶしてペーストにしたりして食べることができるので、栄養価が高く重宝されています。成分の中には。
「ヘーゼルナッツの木はかつてイングランドの低地で畑の境界線の重要な要素として使用されていた」と専門家は指摘しています。
ヘーゼルナッツの低木は通常、高さ 3 ~ 8 メートルに達し、葉は春に芽を出す前に花を咲かせます。ヘーゼルナッツは両性花で、風によって受粉します。雄花は淡黄色で長さ約 5 ~ 12 cm で、雌花は小さく、主に蕾の中に隠れ、赤い花柱だけが露出します。毎年、受粉後約 7 ~ 8 か月後にヘーゼル ナッツが成熟し、落下します。
「ヘーゼルナッツの果実は、捕食者に対抗するために殻を強化する昆虫を含む多くの動物の食料源である」と生態学者は分析した。
ヘーゼル ナッツの学名「avellana」はイタリアのアヴェッラという町に由来しており、この種に関する最も古い記録は古代ローマ時代の文書にまで遡ります。この時までに、ヘーゼルナッツは広く栽培され、認識されていました。
Corylus avellana は、アイルランド、英国からイベリア半島、イタリア、ギリシャ、トルコ、キプロスまで広く分布し、北はスカンジナビア中央部、ウラル山脈中央部、カルパティア山脈、イラン北西部などにまで広がっています。
ヘーゼルナッツの葉は、羽のある蛾などの特定の昆虫の幼虫が昆虫を引き寄せるだけでなく、リスや一部の鳥などの脊椎動物も引き寄せます。重要な食料源。これらの動物たちは、ヘーゼルナッツの森に多様な生態系を作り出しています。
2011 年の時点で、バルセロナ、バトラー、イングランドなど、400 以上のヘーゼル ナッツの品種が記録されています。これらの品種の中には、ヘーゼル ナッツの特定の性質を求めて品種改良されたものもありますが、花粉媒介者として機能するものもあります。市販のヘーゼル ナッツのほとんどは根の芽によって繁殖しますが、これがヘーゼル ナッツ産業の発展と多様性を決定します。
ヘーゼル ナッツは非常に栄養価が高く、タンパク質、不飽和脂肪、マンガン、銅、ビタミン E などの栄養素が含まれています。生やベーキングによく使用されるだけでなく、ヘーゼルナッツスプレッドも作られます。ある研究によると、ヘーゼルナッツは米国食品医薬品局によって「心臓に良い」食品として認められており、定期的に摂取すると心血管疾患やがんのリスクが軽減される可能性があるという。
「トゥルキエはヘーゼル ナッツの主要生産国であり、世界の生産量の約 75% を占めています。」と専門家は付け加えました。
一部の文化では、ヘーゼルナッツは知恵と保護の象徴とみなされています。民間伝承では、ヘーゼルナッツの木は幸運と繁栄と関連付けられていることがよくあります。人々はヘーゼルナッツを湧き水や新鮮な自然環境と組み合わせて、人間の日常生活との密接な関係を強調することがよくあります。
ヘーゼルナッツの歴史、文化、そして環境とのつながりにより、この植物は時代を超えて大切にされ続けています。ヘーゼルナッツは美味しい食べ物であるだけでなく、人間の自然への理解と敬意を表しているのでしょうか。