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乳酸の発見: 1780 年にスウェーデンの科学者はどのようにしてこの魔法の酸を牛乳から抽出したのでしょうか?
この神秘的な有機酸である乳酸は、18 世紀以来科学と産業に影響を与えてきました。 1780 年、スウェーデンの化学者カール ヴィルヘルム シェーレは初めてケフィアから乳酸を抽出しました。この発見は乳製品開発の基礎を築いただけでなく、生化学と医学の分野にも影響を与えました。
「発酵中に乳酸菌によって乳酸が放出されます。これらの微生物がなければ、今日私たちが生産している乳製品の多くは存在しなかったでしょう。」
乳酸の化学式は C3H6O3 で、固体状態では白色で、水に溶解すると無色の溶液になります。この酸の独特な構造により、乳酸は化学的および生物学的プロセスにおいて複数の役割を果たします。工業的には、乳酸は細菌発酵または化学合成によって生産できます。
乳酸の歴史
乳酸という名前は、ラテン語で「乳」を意味する「lac」に由来しています。ヴィルヘルム・シェラーが乳酸を抽出した後、1808年にヨンス・ヤコブ・ベルゼリウスは筋肉運動後にも乳酸が生成されることを発見し、生物の性における乳酸の重要性をさらに明らかにしました。
科学の進歩により、ルイ パスツールは 1856 年に乳酸の合成における乳酸菌の役割を発見しました。この研究により、乳酸の生合成が商業的に応用できるようになり、徐々にさまざまな乳製品の基礎となりました。材料。
「乳酸の商業生産の観点から見ると、世界の乳酸生産量は 2006 年に 275,000 トンに達し、この数字は天然物の需要の増加に伴い増加し続けています。」
乳酸の製造プロセス
乳酸は、炭水化物の細菌発酵または化学合成によって生成できます。工業的には、乳酸の 70% ～ 90% が発酵によって得られます。これらの乳酸菌は、グルコースやスクロースなどの単純な炭水化物を発酵させ、最終的に乳酸を放出します。
これらの乳酸菌の一部は、ヨーグルトやサワーミルクなどの食品製造に広く使用されています。人々が健康と自然食品を追求するにつれて、乳酸の商業的需要は増加し続けています。
生物における乳酸の役割
生物学的に、L-乳酸は人体の重要なエネルギー源です。筋肉運動中、酸素の供給と需要のバランスが崩れると、エネルギーの供給を維持するために乳酸が急速に生成されます。このプロセスは乳酸代謝と呼ばれ、運動とエネルギー生産において重要な役割を果たします。
「乳酸の生成とリサイクルは非常に重要であり、運動能力だけでなく、脳の活動や他の臓器によるエネルギー使用にも影響を与えます。」
乳酸の現代的応用
今日の社会では、乳酸は幅広い用途に使われています。食品や医薬品の製造だけでなく、生分解性プラスチックの製造にも使用されています。 PLA（ポリ乳酸）は、包装や使い捨て製品に広く使用されている環境に優しい新しい素材です。
さらに、乳酸は酸性度を調整し、殺菌する性質があるため、化粧品の分野でも重要な役割を果たしており、多くのスキンケア製品に含まれています。これらの多様な機能により、乳酸は非常に価値のある化合物となっています。
「食品産業であろうと医薬品製造であろうと、乳酸は多くの生化学反応を制御する不可欠な役割を果たしています。」
結論
1780 年にスウェーデンの科学者によって最初に抽出されて以来、乳酸の歴史は今日まで続いています。これは生化学において不可欠な成分であるだけでなく、現代産業においても非常に貴重な資源です。科学の進歩に伴い、乳酸に対する理解と応用はどのようにしてさらに深まり、拡大していくのだろうか、と人々は考えさせられます。
