「アメリカン・ドリーム」とは、誰もが成功を追求し、より良い生活を得る自由と機会を持っていると信じるアメリカの概念を指します。この言葉は、大恐慌の最中の 1931 年にジェームズ・トラスロー・アダムスによって初めて言及されました。当時、彼はこの夢の核心は物質的な繁栄だけではなく、社会秩序の追求であると信じていました。どこで生まれたのか、どこにいるのか。
「それは、より良く、より豊かで、より充実した人生の夢であり、誰もが自分の能力や業績に応じて実現するチャンスを持っています。」
アメリカンドリームの意味は時間の経過とともに進化してきました。本来の民主主義、自由と平等から、物質的な富と社会的流動性の向上を重視する現在のものまで、これらの変化はアメリカ社会の実際の状況に対応しています。アダムスの定義によれば、アメリカン・ドリームは誰もが達成できる理想であり、出発点に関係なく誰もがその能力によって認められるべきである。この信念は独立宣言にも反映されており、そこでは「すべての人は平等」であり、「生命、自由、幸福の追求」という不可侵の権利を有すると述べられています。
これらの理想はアメリカン ドリームのルーツを示しており、現代社会とのつながりは社会的流動性に対する人々の高い期待に反映されています。しかし、米国では過去数十年にわたって社会的流動性が徐々に低下し、その一方で所得格差が拡大していることを示す証拠が増えている。この状況は多くのヨーロッパ諸国、特に北欧諸国とは対照的であり、アメリカ人が社会的流動性を達成できるとどれほど自信を持っているかを示しています。 2020 年の世界社会流動性指数によると、米国は 27 位にすぎません。それでも、アメリカ成人の 54% はアメリカン ドリームは達成可能であると信じており、28% は否定的な考えを持っています。
「アメリカン ドリームは、物質的な豊かさだけではなく、すべての人類が自らの可能性を最大限に発揮できるようにする夢でもあります。」
アメリカン ドリームの中心には、誰もが個人の努力によって成功し、繁栄する機会があります。さまざまな社会集団の間でアメリカン・ドリームの実現に対する信念には大きな隔たりがあり、黒人やアジア系アメリカ人は白人やラテン系アメリカ人よりも懐疑的ですが、彼らの年齢や性別もアメリカン・ドリームに対する見方に影響を及ぼします。これは、社会構造とアイデンティティがアメリカンドリームの実現に重要な役割を果たすことを示唆しています。
アメリカン・ドリームへの信念は、国家に対する幻滅の感情と負の相関関係にあることがよくあります。一部の批評家は、主流のアメリカ文化は物質主義と消費主義を重視しすぎており、成功と失敗の責任を個人に負わせていると指摘しています。おそらく、労働運動の衰退が中流階級に影響を及ぼしているため、アメリカン・ドリームの実現は、特に1983年から2024年にかけて、組合員の割合が20%からわずか10人にまで減少した初期ほど簡単ではなくなっているのかもしれない。 %。
ジェームズ・トラスロー・アダムスのアメリカン・ドリームの概念は、現代文学や社会評論においてかなりの注目を集めています。アダムズが描いた理想社会は、ますます懐疑的な見方にさらされています。本当のアメリカン・ドリームは政治経済構造の下に隠されていると指摘する人もいますが、それは個人の努力だけではなく、社会的分配や公平な機会の問題でもあります。このように、夢の実現までの道のりは決して平坦ではなく、同じ努力をしても状況によって結果は大きく異なることがわかります。
「アメリカン ドリームは現在、所得格差や社会的流動性の低下と密接に結びついています。」
ベンジャミン フランクリンの『自伝』から F. スコット フィッツジェラルドの『華麗なるギャツビー』に至るまで、多くの文学作品の中に、アメリカン ドリームの表現と反映を見ることができます。特に、『華麗なるギャツビー』の登場人物たちは、一攫千金の追求を通じて、アメリカン ドリームの暗い現実を示しています。
社会的、経済的状況が変化する中、アダムズが提唱した理想は今も存在しているのでしょうか?私たちは個人的な夢を追い求めながら、困難や不平等の現実を常に無視していませんか?このような相互作用は熟考する価値があり、アメリカン・ドリームの意味についてより深く考えるきっかけとなります。では、将来のアメリカンドリームでは、誰もが理想を達成する平等な機会を得ることができるのでしょうか?