免疫システムの機能は外来病原体を認識して反応することであり、その中で形成されたペプチド受容体 (FPR) が重要な役割を果たします。 FPR は、細菌または宿主細胞の分解によって生成される N-ホルミルペプチドに特異的に結合する G タンパク質共役受容体の一種です。ヒト FPR には、FPR1、FPR2、FPR3 という 3 つの異なるアイソフォームがあります。これらの受容体は、免疫反応を引き起こすだけでなく、特定の状況下では免疫システムの活動を阻害する可能性があり、感染と免疫抑制の両方に対して諸刃の剣となります。
シグナル認識要素としてのペプチド受容体の形成は、炎症反応の開始に重要な役割を果たします。
1970 年代の研究では、N-ホルミルメチオニンを含む一連のオリゴペプチドがウサギとヒトの好中球を刺激できることが示されました。これは、受容体依存メカニズムを通じて好中球の方向性移動を促進する結果でした。これらのオリゴペプチドは主に細菌またはその合成類似体に由来しており、N-ホルミルペプチドが走化性において非常に重要であることを示しています。研究が進むにつれて、FPR の役割はより明確に定義され、これらのオリゴペプチドに結合して活性化する能力にちなんでペプチド受容体と名付けられました。
FPR は、7 つの疎水性膜貫通領域を持つ受容体のクラスに属します。その構造の安定性は、塩橋の形成や、正に帯電した残基と負に帯電したリン酸基との相互作用など、複数の相互作用に依存します。特に、Arg163 残基は FPR のリガンド結合部位と相互作用を形成し、さまざまな N-ホルミルペプチドに結合して細胞内で生理学的反応をさらに引き起こす可能性があります。
FPR の構造と機能の複雑さにより、FPR は免疫反応を促進および阻害する複数の機能に関与することができます。
FPR の活性化は細胞骨格の再配置を含む細胞内の多くの変化を引き起こし、それが細胞の移動を促進します。このプロセスは主に、G タンパク質依存性ホスホリパーゼ C (PLC) の活性化を通じて実行され、最終的に細胞内カルシウムイオン濃度の増加につながります。このカルシウムの増加は、方向付けられた細胞移動にとって必要であるだけでなく、非常に重要です。
FPR は複数のシグナル伝達経路を活性化し、細胞内で連鎖反応を引き起こし、細胞の機能と動作に影響を与えます。
ペプチド受容体の形成は免疫反応において極めて重要であるだけでなく、免疫調節においても複雑な役割を果たします。走化性から細胞の生理学的反応まで、これらの受容体は宿主防御機構に関する新たな知見を提供します。しかし、これらの受容体の機能とその潜在的な治療用途についてさらに詳しく知るにつれて、私たちは重要な疑問を自問し続けています。感染時および免疫調節の課題時に、FPR の二重の役割をバランスさせ、最適な生理学的効果を達成するにはどうすればよいのでしょうか?