地磁気嵐は、太陽風からの衝撃波によって引き起こされる地球の磁気圏内の短時間の乱れです。この擾乱の原因は、太陽からのコロナ質量放出 (CME) か、太陽のコロナ系の穴から発生する高速太陽風の流れである比較的軽い共回転相互作用領域 (CIR) である可能性があります。太陽黒点周期が変化すると、それに応じて磁気嵐の頻度も増加または減少します。太陽活動がピークを迎えると、地磁気嵐の発生頻度が大幅に増加しますが、そのほとんどは CME によって引き起こされます。
磁気嵐の初期段階では、太陽風の圧力によって磁気圏が最初に圧縮され、その後、太陽風の磁場が地球の磁場と相互作用して、磁気圏に増強されたエネルギーが伝達されます。これらの相互作用により、磁気コイル内のプラズマの動きと電流が増加します。磁気嵐の主要段階では、磁気圏内の電流が磁気圏と太陽風の境界を押し広げる推進力を生み出します。
地磁気嵐は、太陽高エネルギー粒子現象 (SEP)、地磁気誘導電流 (GIC)、電離層嵐、電波やレーダーのシンチレーションを引き起こす干渉など、さまざまな宇宙天気現象を引き起こすことが知られています。
長距離送電線、特に現代の高電圧、低抵抗の電線は、こうした磁気嵐による被害を受けやすい。
磁気嵐は、その強さに応じて、中程度の嵐、激しい嵐、スーパーストームに分類できます。これらの分類方法は主に、地球の磁場の水平成分の変化を反映する Dst (擾乱嵐時間) 指数の変化に基づいています。 Dst指数が-50nTを下回ると、磁気嵐の主要段階と定義されます。初期段階から回復段階への移行を伴うこのような多段階の嵐により、科学者は出来事の進展をより明確に追跡することができます。
アメリカ海洋大気庁が使用する K 指数、A 指数、G 指数スケールは、嵐の強さを測定する上で不可欠なツールです。
科学者や技術者は現在、地磁気嵐が現代社会に及ぼす潜在的な影響を軽減する方法を研究しています。技術と送電網構造の改善に加えて、長期的な停電や通信システムへの被害の可能性に対処するための解決策を確立する必要があります。地磁気嵐は世界的な通信やインターネットの停止を引き起こし、現代の生活に大きな影響を与える可能性があるため、リアルタイムの宇宙天気予報に注意する必要があります。
太陽嵐のピーク時には、予報官からのタイムリーな警告が潜在的な損失を減らすために重要です。
上記の観察に基づくと、地磁気嵐の影響は電気や通信システムに限定されず、その潜在的な被害は私たちの日常生活のあらゆる側面を脅かす可能性があります。テクノロジーへの依存度が増す世界において、私たちは自分自身に問いかけるべきです。私たちはこれらの自然の力の課題に立ち向かう準備ができているでしょうか?