インド西ベンガル州コルカタ市の東に位置する東コルカタ湿地は、総面積125平方キロメートルの自然湿地と人工湿地からなる複雑な生態系です。この湿地には、塩性湿地、農地、下水処理場、沈殿池など、豊かな生態資源があります。その中で、これらの湿地の主な機能は都市下水の処理です。都市下水に含まれる栄養素は、魚の養殖や農業の発展を支えており、生態系の相互依存性を示しています。
東コルカタ湿地は世界最大の下水養殖場であり、人間と自然の調和のとれた共存を証明する成果です。
1991年、西ベンガル州政府は、湿地に世界貿易センターを建設するという非居住インド人による計画を承認し、その目的のために227エーカーの湿地を割り当てた。この提案は環境保護団体「ユナイテッド・フォー・ベター・リビング・コルカタ(PUBLIC)」の反対を招き、同団体は湿地の重要性となぜ保護されなければならないのかを強調してカルカッタ高等裁判所に訴訟を起こした。この裁判所の判決は、湿地の定義を検討するだけでなく、オーストラリアと米国における湿地の現状を見直し、微気候の維持、汚染の吸収、生息地の提供における湿地の役割を強調する、この種の判決としては画期的な判決とみなされている。水生植物や生息地の提供など動物の機能的価値。
東コルカタ湿地帯には多様な動植物が生息しています。統計によると、この地域では、ミズヒマワリ、サルソラなどを含む約 100 種の植物が記録されています。地元の農家や漁師は土壌浸食を減らすためにホテイアオイを使用しており、カリフラワー、ナス、カボチャなどさまざまな野菜もここで栽培されています。湿地にはココナッツやビンロウの木も多数生えており、独特の生態景観を形成しています。
東コルカタ湿地帯は生物多様性のホットスポットであり、ハクレンやティラピアなどの魚の養殖が行われており、数十種の鳥類も生息しています。
動物相の面では、湿地には数種のトガリネズミやミーアキャットが生息しています。報告によると、ここでは約20種の哺乳類と40種の鳥類が見られるそうですが、都市化の進行に伴い、多くの鳥類が徐々に姿を消しつつあります。他の研究により、この場所の微生物の多様性を過小評価すべきではないことが示されています。いくつかのサンプルでは、重要な新しい微生物株が出現しています。これらの微生物は、生態系において不可欠な役割を果たしています。
下水養殖に基づく人工湿地である東コルカタ湿地は、都市下水処理の一例であるだけでなく、気候変動と闘うための潜在的な炭素吸収源としても見られています。地元の調和のとれた生態系は、開発と環境保護の間で実際にバランスが取れることを証明しています。例えば、下水を浄化する過程では、大量の二酸化炭素を吸収することができ、環境保護と経済的利益の双方にメリットのある状況を実現します。
保全と管理のプロセス全体は、1992年の高等裁判所の判決と、それに続く2006年の東コルカタ湿地(保全と管理)法の成立に依存しており、これにより専用の管理機関が設立され、地方政府とコミュニティの協力のモデルが実証されました。 . .これは湿地保護への新たな道を開くだけでなく、その後の環境保護法制定の参考資料にもなります。
一連の保全活動の成果にもかかわらず、東コルカタ湿地は、違法な埋め立てや土地の侵害など、その生態学的機能や生物多様性に影響を及ぼす可能性のある継続的な脅威に依然として直面しています。都市化が進むにつれ、一部の企業はこの湿地を合法的な事業開発に転用しようとしており、こうした行為を止めなければ、この貴重な生態系が破壊されてしまうでしょう。
計画の実施と公教育の推進は生態系保護にとって極めて重要です。これらの湿地の生態学的重要性を認識することによってのみ、これらの自然資源をよりよく保護し、この活気に満ちた環境を将来の世代に残すことができます。しかし、将来の都市計画と生態系保護の間でより完璧なバランスを見つけることができるかどうかについては、まだ考える必要があります。