世界の健康問題への関心が高まっているにもかかわらず、農村部の健康格差は依然として十分に注目されていません。データによると、農村部に住む人々はより多くの健康問題に直面する傾向があり、都市部に住む人々よりも期待余命が一般に低いことが示されています。この状況は研究者の注目を集め、農村部の健康に関する学際的な研究を促しました。
「農村地域における健康格差は、社会経済的地位、教育レベル、医療状態が住民の健康に大きな影響を与えていることを示しています。」
統計によれば、米国の農村部の住民の平均寿命は都市部の住民よりも約 2.4 年低いことが示されています。この現象は主に、心臓病、がん、慢性呼吸器疾患などの非感染性疾患の罹患率が高いことと、農村部での事故や薬物の過剰摂取による死亡率が比較的高いことが原因です。
「進歩が続いているにもかかわらず、地方の医療システムではリソースが都市ほど適切に割り当てられていないことが多く、住民は死亡リスクが高いままになっています。」
地方の医療資源は明らかに不足しており、専門の医師の数は都市に比べてはるかに少なく、住民は基本的な医療を受けるために長距離を移動しなければならないことがよくあります。これは日常の健康管理に影響を与えるだけでなく、緊急事態における対応時間が大幅に増加します。
「アフリカの多くの農村地域では、資格のある医療専門家が不足しており、全体的な健康状態に特に大きな影響を与えています。」
農村部の世帯の収入の中央値は一般に都市部の世帯よりも低く、貧困率が高いため、住民は医療サービスや基本的な生活ニーズの支払いが困難になっています。米国を例にとると、2021年の報告書では、農村部の世帯の収入中央値が都市部の世帯よりも約17,500ドル低いことが示されています。
農村部の住民は、喫煙、運動不足、偏った食事など、不健康なライフスタイルを示す傾向が高くなります。これらの行動は、肥満やそれに関連する健康問題の発症に寄与する可能性があります。
限られた教育も、農村部の健康格差の一因となっています。調査によると、高校卒業資格や大学の学位を取得している地方居住者の割合は都市居住者に比べて大幅に低く、これが彼らの収入と生活の質に直接影響を与えています。
「地域社会の健康状態は医療サービスの影響を受けるだけでなく、その地域の住民の教育レベルとも密接に関係しています。」
地方の健康を改善するには、地域社会の関与と、医療提供者と住民の間の良好な協力が必要です。住民の健康ニーズを理解し、地域資源を活用することで、健康成果を効果的に改善できます。
「地域社会の積極的な参加は、地方の健康問題を解決する上で重要な部分です。」
各国が農村部の保健問題の重要性を高めるにつれ、関連予算や研究プロジェクトが徐々に増加しています。効果的な資源配分と政策策定を通じて、農村地域の健康状態を改善し、都市の健康との健康格差を縮めることが期待されています。
将来に目を向けたとき、真に健康の公平性を達成するために、地方の医療制度はどのように包括的な改革を実行できるのでしょうか?