地球の長い歴史の中で、約 23 億年から 21 億年前の古原生代にロマグンディ ジャトゥリ イベント (LJE) と呼ばれるイベントが発生しました。これは、重要な炭素同位体が変化し、持続的に存在する有名な炭素同位体イベントです。正のδ13C値。この出来事により、当時海洋炭酸塩岩で見つかった最大かつ最長の正のδ13C値が明らかになり、科学界による古代の炭素循環に関する詳細な研究が開始されました。
炭素同位体の組成の変化は、炭素循環に新たな視点をもたらすだけでなく、地球規模の気候に重大な影響を与えます。
炭素循環は、地球の生態系の中で最も重要な循環の 1 つです。これには、大気、海洋、陸上生態系 (植物や土壌)、地圏 (岩石や堆積物) などの多様な貯蔵場所にわたる炭素の移動と流れが含まれます。炭素の流れは、特に光合成、呼吸と分解、岩石の風化など、多くの要因によって引き起こされます。
LJE の高い δ13C 値は、当初、有機炭素 (鍛造) の局所的な増加の結果であると考えられていました。しかし、さまざまな大陸で同様のδ13C値の高い海洋炭酸塩が発掘されると、科学界はこの出来事が地球規模の炭素増加現象を示していることに徐々に気づき始めた。これは、人間の活動が現在の地球規模の炭素循環に及ぼす影響について考えることにつながります。
考古学的研究によると、LJE の期間は約 2 億 4,900 万年から 1 億 2,800 万年前まで遡ることができ、この出来事は地球上の初期の環境変化を示す重要な指標となっています。研究によると、このプロセスにおける炭素同位体値は大陸全体で一貫しており、LJEの世界的な特徴を示しています。
さまざまな大陸、特にジンバブエのロマグンディ層群とフィンランドのジャトゥリ層群での炭素同位体研究では、大規模な炭素同位体存在量の変化が示されています。
炭素同位体値の測定方法は、この研究において重要な役割を果たしました。たとえば、熱イオン化質量分析法 (TIMS) や二次イオン質量分析法 (SIMS) が広く使用されています。これらの技術の発展により、科学機器の精度が向上しただけでなく、科学者が小さな同位体変化を検出できるようになり、古代の炭素循環の歴史をより正確に追跡できるようになりました。
LJE の原因に関して、科学界はさまざまな仮説を立てています。 1 つの見方は、LJE は地球規模の炭素貯留に大きな変化を引き起こした大酸化現象 (GOE) に関連しているというものです。別の仮説は、局所的な堆積環境を指摘し、炭素同位体値の変化は主に局所環境の影響を受けると考えています。
LJE が地球規模の生態学的試験である場合、その後の数億年の気候変動にどの程度影響を及ぼしたのでしょうか?
ロマグンディ・ジャトゥリの出来事は、過去の炭素循環のパターンを変えただけでなく、現代の科学界に過去と現在の炭素循環の重要性を理解するための新たな視点を提供しました。科学技術の進歩に伴い、この歴史的出来事が地球の将来の気候進化に与える影響について、私たちはますます洞察を深めています。しかし、こうした探求の真っ只中に、今日の炭素排出は将来の炭素循環と気候システムをどのように再形成するのでしょうか?