経済活動におけるコストの定義は、通常、特定の製品の生産または特定のサービスの提供に使用された資源の使用価値であるため、他の目的に使用することはできません。ビジネスにおけるコストには、商品やサービスを取得するために費やされるお金である取得コストが含まれる場合があります。この場合、お金はアイテムを入手するために消費される投入物であり、これらのコストには生産者の生産コストだけでなく、購入時に発生するその他の取引コストも含まれます。通常、価格には一定の利益に加えて生産コストも含まれるため、経済学者はコストの概念を経済プロセスの標準モデルとして考慮するようになります。
コストは、経済プロセスで結果を測定したり意思決定を行ったりするために使用される指標です。
会計では、コストとは、ビジネスまたはその他の会計主体に費やされる供給品、サービス、労働力、製品、設備、その他の項目の金銭的価値を指します。これらのコストは通常、請求書に価格として表示され、簿記記録では経費または資産コストとして扱われます。経済コストとしても知られる機会費用は、現在のタスクを追求するために選択されなかった最良の代替案、つまり、使用されるリソースによって達成できる他の可能性の価値を指します。機会費用は、失われた機会を表します。
トランザクションが発生するたびに、通常、プライベートコストと外部コストが発生します。プライベートコストとは、商品またはサービスの購入のために買い手が売り手に支払うコストを指し、企業の生産機能の内部コストとして説明できます。対照的に、外部コスト(外部性とも呼ばれます)は、購入者以外の他者が負担しなければならないコストを指し、これらのコストは個人が負担する場合もあれば、社会全体で負担する場合もあります。外部コストは収益化されないことが多く、比較のために定量化することが困難です。
社会的コストは、私的コストと外部コストの合計です。
たとえば、自動車の製造コスト (原材料の購入、工場の土地税、工場の間接費、人件費など) は、メーカーの私的コストを反映しています。しかし、自動車の生産に伴う汚染水や大気汚染は、影響を受ける個人、または汚染されていない空気や水を大切にする社会が負担する外部コストです。メーカーはこれらの外部コストを支払わず、車両の価格に含まれていないため、これらのコストは市場の価格設定メカニズムの外部にあるとみなされます。
新しい会社、製品、またはプロジェクトのビジネス プランを作成する場合、プランナーは多くの場合、コストの見積もりを実行して、収益/利益でコストをカバーできるかどうかを評価します (コストと利益の分析を参照)。これは企業と政府の両方で一般的な慣行ですが、コストが過小評価されることが多く、実装中にコスト超過につながります。コストプラス価格設定とは、価格がコストに諸経費または利益率のパーセンテージを加えたものに等しい場合の価格設定です。
ビジネス経済では、取引または販売の見込みの収益性は、すべてのコストをカバーし、所有者の利益のために余剰を残す市場価格をビジネスが維持するかどうかに依存します。
製造原価とは、原材料費や人件費など、製品の製造に直接関連するコストです。製造コストは、直接材料費、直接人件費、製造間接費の 3 つの大きなカテゴリにさらに分類できます。一方、非製造費とは、販売員の人件費や広告宣伝費など、製品の製造に直接関わらない費用のことです。非製造費は一般に、販売物流費と管理費の 2 つのカテゴリに分類されます。
防衛コストとは、環境被害を排除または防止するために使用される環境支出を指します。これらの防御コストは、Real Progress Indicator (GPI) 計算の一部です。人件費には、移動時間、休暇手当、研修費、作業服、社会保険、雇用税などが含まれます。パス コストは、パスの値を定義するネットワーク用語であり、ルーティングでよく使用されます。
要約すると、民間コストと外部コストの違いを理解することは、ビジネス上の意思決定だけでなく公共政策の策定にも影響を与えるため、ビジネスと社会の両方にとって非常に重要です。環境問題や社会的課題が深刻化する中、これらのコストを総合的に検討することが必要となっています。では、将来の経済発展において、民間コストと外部コストのバランスをより効果的にするにはどうすればよいでしょうか?