生物学において、組織とは、共通の胚起源を持ち、特定の機能を果たすために連携して働く類似の細胞とその細胞外マトリックスの集合体です。組織は細胞と完全な臓器の間の生物学的組織レベルに位置し、臓器は複数の機能組織の集合体で構成されています。最も基本的な細胞構造でさえ、周期的に結合してより複雑な生物を形成することができ、これは生命の進化における重要なメカニズムです。
「ティッシュ」という言葉は、「織る」という意味のフランス語「tissu」に由来しています。
植物の解剖学では、組織は表皮、基底組織、維管束組織の 3 つのシステムに大まかに分類されることが多いです。表皮は、葉や若い植物の表面を構成する細胞です。維管束組織の主成分は、植物内の液体や栄養素を輸送する道管と師管です。基底組織は主に栄養素を生産し、光合成に参加し、予備栄養素を蓄えます。
分裂組織は活発に分裂する細胞で構成されており、植物の長さと太さの成長をもたらします。植物の主な成長は、茎や根の先端など、特定のいくつかの領域でのみ起こります。これらの領域内には分裂組織が存在します。分裂組織の細胞は、ほぼ球形、多面体、または長方形で、細胞壁は薄いです。
永久組織とは、分裂能力を失い、植物体の特定の場所に永久的に固定された分裂組織によって形成された生きている細胞または無生物の細胞の集まりです。分裂組織はさまざまな種類の永久組織に分化します。このプロセスは細胞分化と呼ばれます。
植物の場合、永久組織は通常、単純永久組織と複合永久組織に分けられます。
動物の組織は、結合組織、筋組織、神経組織、上皮組織の 4 つのタイプに分けられます。これら 4 つの基本組織は、さまざまな動物でさまざまな方法で組み合わさり、複雑な臓器構造を形成します。
上皮組織は臓器の表面を覆う細胞で構成されています。これらの細胞はタイトジャンクションを介して選択的に透過するバリアを形成し、臓器を保護する上でその重要性を過小評価することはできません。上皮組織は分泌や吸収などの機能にも関与しています。
結合組織は、生きた細胞と非生きた細胞のマトリックスで構成されています。マトリックスは流動的または硬質で、臓器に形を与え、臓器を所定の位置に保持します。結合組織の例としては、血液、骨、脂肪などがあります。
筋肉組織の場合、外部の動きであれ、内臓の動きであれ、収縮によって力が発生します。筋肉の主な種類は平滑筋、骨格筋、心筋であり、それぞれ独自の機能と構造を持っています。
神経組織は中枢神経系と末梢神経系の重要な構成要素であり、情報の伝達と処理を担っています。これらの組織の存在により、動物は外部環境の変化に素早く対応することができます。
細胞は組織に発達し、組織はさらに臓器を形成します。この段階的な構築プロセスにより、生命は単一の細胞から複雑な生物へと進化します。これは驚くべきことです。
ビタミンやミネラルから構成される生物組織は、環境に適応する植物や動物の知恵を体現しています。
この生命の階段を見ると、私たちはこう考えます。今日、自然の驚異を見上げたとき、絶えず変化する環境に適応するために、明日はどんな新しい組織や器官が出現するのでしょうか。