地球化学は、化学ツールと原理を使用して、地球や海洋などの主要な地質系の働きを説明する科学です。この場は太陽系全体にも広がり、マントル対流、惑星形成、花崗岩や玄武岩の起源などの多くのプロセスに重要な貢献をしています。
地球化学という用語は、1838 年にスイスとドイツの化学者クリスチャン フリードリヒ シャインバインによって初めて提案されました。時間が経つにつれて、地球化学は徐々に独立した学問になってきました。米国地質調査所 (USGS) は 1884 年に設立され、岩石や鉱物の体系的な化学調査を実施し、地球化学の台頭を示しました。
「この科学の初期には、地質学者と化学者との間に接触はほとんどありませんでした。」
データが増加するにつれて、地球化学研究の範囲には隕石の分析や地球の岩石との比較が含まれるようになり、宇宙化学の概念の発展につながりました。 20 世紀初頭、科学者たちは X 線散乱技術を通じて結晶構造をさらに研究し、惑星の化学組成を解読するための新たな手がかりを提供しました。
地球化学の範囲は非常に広く、次のサブ分野が含まれますが、これらに限定されません。
元素は材料の基本単位であり、原子番号によって識別できます。地球化学では、安定同位体と放射性同位体の概念は、化学経路と反応プロセスを追跡するために広く使用されています。このような研究を通じて、科学者は惑星の化学組成とその発展をより深く理解できるようになります。
地球や他の星の化学組成は、分化と混合という 2 つの相反するプロセスによって決定されます。地球のマントルでは、これらのプロセスが発生し、さまざまな物質がその化学的特性に基づいて分離または結合されます。これらのプロセスは地球の構造に影響を与えるだけでなく、他の惑星の形成にも影響を与えました。
物理的および化学的プロセスを通じて、元素の濃度と分布は時間と空間とともに変化し、いわゆる地球化学サイクルを形成します。このプロセスを理解するには、詳細な観察と理論モデルが必要です。
太陽系の組成は他の多くの星の組成と似ており、主に水素とヘリウムで構成されています。これらの元素の均一な分布は、宇宙初期の太陽前物質と化学プロセスに基づいています。これにより、これらの元素を分析して惑星の形成とその化学プロセスを理解できるようになります。
隕石は、初期の太陽系の構成を理解するための重要なツールです。 CI 隕石などのさまざまな比較や化学組成の分析を通じて、初期の惑星の外観と発達を再構成できます。
地球化学は、地球の形成を理解するのに役立つだけでなく、他の惑星の発展も明らかにします。テクノロジーが進歩するにつれて、この主題は宇宙のさらなる謎を解き明かし続けるでしょう。星空には、私たちが探索して理解するのを待っている未知の惑星がいくつあるでしょうか?