監視機は偵察機であり、主に軍隊や政府機関によって運用され、情報収集、海上哨戒、戦場および空域の監視、観測(砲兵のマーキングなど)、法執行などのさまざまな任務に使用されます。これらの航空機は通常、限定的な防御兵器を装備しており、高性能やステルス機能は必要なく、民間航空機を改造したものである可能性があります。歴史的に、監視航空機にはホバリング気球(TARS など)や無人航空機(UAV)も含まれていました。
軍事の文脈では、監視と偵察の概念は同じ意味で使用されることがあります。ただし、監視は変化する状況をリアルタイムで監視することに重点を置いているのに対し、偵察は分析のために静止映像をキャプチャすることに重点が置かれています。
フランスは戦場での偵察に水素気球を使用した最初の国でした。 1790 年代初頭、フランスは 2 人の兵士を乗せることができる水素気球を配備しました。1 人は望遠鏡を使って観測し、もう 1 人は地上の部隊にメッセージを中継しました。これらの気球は敵の陣地を越えることはなかったが、我々の陣地の高高度監視に使用された。たとえば、1794 年のフルリュスの戦いでは、フランスの気象観測気球「ラントルプレナン」がオーストリア軍を観察し、フランス軍が収集するための情報をストリップの形で投下しました。
テクノロジーの発展により、ドローンの用途は軍事目的に限定されなくなり、環境保護、違法狩猟の監視、野生動物の追跡などにも徐々に使用されるようになっています。
ルンプラー・タウベは第一次世界大戦の初期の偵察機の一つとして活躍しました。航空機の翼は透明なので、地上の観測者には発見が困難です。初期の航空機のほとんどは偵察任務に使用され、パイロットは撮影した写真を使用して敵軍の動きを追跡しました。これらの写真は最終的に敵の隊形を把握し、地図を作成するために使用されました。
戦前、イギリスは2機のフリート・シャドウア航空機を設計し飛行させていましたが、1940年代に航空レーダーが導入されたことで、これらの航空機は時代遅れになりました。第二次世界大戦中、イギリス王立砲兵隊は軽飛行機の使用とともに、これを砲兵の較正に使用しました。
冷戦中、困難な問題を調査するためのスパイ飛行の競争が激化し、米国の政策立案者は国家偵察局を設立した。米軍は浅線偵察任務をさらに発展させるため、高度7万フィートを飛行できるU2偵察機を開発し、1962年に写真撮影によりキューバのミサイルを発見し、キューバ危機を引き起こした。
世界的なテロとの戦いにおいて、米軍は偵察機の使用に対抗するさまざまな手段を開発してきた。
海洋監視の主要な要素には、船長やパイロットによる目撃が含まれます。米国沿岸警備隊の無人航空システムを例にとると、最終的には人員リスクの軽減と能力向上という目標を達成します。
米国の法執行機関はドローンをますます活用している。 2023年8月の報告書によると、無人監視航空機は一般的な監視と証拠収集に使用されている。
ドローンは多くの国の軍事利用において、特に南シナ海やウクライナ戦争において重要な役割を果たしている。
技術の進歩により、ますます多くの民間航空機が監視機に改造され、さまざまな特殊任務の遂行がより経済的かつ効果的になります。
ドローンは、森林被覆地図の作成、野生生物の監視、密猟の取り締まりなどの自然保護活動にますます利用されるようになっています。
2014年の調査によると、国民は概して中東における米国の無人機攻撃に反対している。エドワード・スノーデン事件を受けて、政府の個人のプライバシーと市民の自由の尊重に対する国民の懸念が高まっている。
軍事分野であろうと民間分野であろうと、これらすべての進化と応用は間違いなく私たちの生活に大きな影響を与えるでしょう。では、このように急速に発展する監視技術に直面して、個人のプライバシーはどのように保護されるべきでしょうか?