いたずらは、人間のユーモアを表現する方法として、常に社会において重要な役割を果たしてきました。古代から現代に至るまで、これらのユーモラスな行動は学校、オフィス、地域社会で見られます。悪ふざけをする人は、しばしば「いたずら者」と呼ばれ、軽い気持ちで他人を笑わせることを目指します。しかし、このようなゲームは必ずしもすべての人に受け入れられるわけではなく、時には一連の倫理的および法的問題を引き起こすことさえあります。
いたずらは、口頭または文書による冗談とは対照的に、何らかの物理的な動作を伴うため、「本物」と定義されます。
歴史的に、いたずらは、実際に危害を加えることなく被害者を驚かせることを目的とした、気軽な社会的交流の形と見なされることが多かった。こうしたいたずらは、友情とユーモアに基づいていることが多く、最終的な目的は誰かを恥じ入らせることではなく、笑いを促進することなので、人間関係を強化するのに役立ちます。たとえば、オフィスで同僚の机をクリスマスの包装紙で包んだり、コンピューターのキーボードにゼラチンを置いたりするなど、ちょっとしたいたずらをするのは、社交的なからかいの一形態にすぎません。
いたずらの最終的な目的は、被害者を笑わせることであり、屈辱を与えることではありません。
大学生の間でいたずら文化は長年存在しており、窃盗や意図的な強盗を伴うことも多い。交通コーンの盗難は伝統的に議論の的となっている話題である。英国のいくつかの大学では、交通コーンが学生のいたずらの格好の餌食として扱われており、議会でも議論を巻き起こした。 1990年代、英国では大学警察が運営する「交通コーン恩赦」が実施され、盗んだコーンを学生が罰を受けずに返却できるという制度が設けられ、学生の間でいたずらが蔓延していることが浮き彫りになった。
多くの有名ないたずらは、作家や芸術家の創造性に由来しています。アメリカの画家ウォルド・ピアースは、1920年代にパリ滞在中にカメを使った古典的ないたずらをしました。彼は建物の管理人に大きなカメを贈り、その後もさらに大きなカメと交換し続けたので、管理人は驚き、喜びました。この物語は後にロッド・ダールの児童書『エシオ・トロット』の着想の元となった。
これらのいたずらには、バナナ、ゴム製のクモ、爆発する葉巻、悪臭爆弾などのアイテムがよく登場し、非常に面白いです。
テクノロジーが進歩するにつれて、現代のいたずらはより巧妙になっています。カナダでは、ブリティッシュコロンビア大学の工学部の学生が、有名なゴールデンゲートブリッジからフォルクスワーゲンのビートルをぶら下げるといった毎年恒例のいたずらで知られている。 MIT の学生は、創造性とテクノロジーの限界を押し広げる、洗練された「ハック」、つまりいたずらで知られています。
いたずらは、当時の社会政治的状況に合わせて調整されることがあり、より多様な形式が生まれました。
場合によっては、いたずらが社会文化の現れとなることもあります。例えば、アメリカ西部の「石ジラミ」やアメリカのニセ鹿は、都市部と農村部を結ぶ文化的な架け橋となっている。こうした小さないたずらは、友人や同僚に対する単なる冗談ではなく、地元の人々のユーモアのセンスやライフスタイルを反映し、社会生活の一部となっています。
いたずらは、多くの場合、ユーモラスな方法で現実を模倣し、人々に人生の可能性を再考させます。
今日の社会では、いたずらは依然として重要な社会の潤滑油となっています。大学のキャンパスでも、日常のオフィス生活でも、これらの一見無害なユーモラスな行動は、生活に多くの彩りを加え、人々の間のコミュニケーションと理解を促進します。こうしたいたずらが今後の社会でどのように発展していくのか、深く考え、期待してみる価値はあるのではないでしょうか。