植物の世界では、品種という言葉がますます注目を集めています。この特定の用語は、特定のニーズを満たすために慎重に選択された栽培植物を指す「栽培品種」に由来しています。人間の介入と選択を通じて、品種は独自の特性を獲得し、育種中にその特性を保持することができました。これらの植物は、株分け、根と茎の挿し木、接ぎ木、組織培養を通じて繁栄し、その独特の特性を継承し続けます。
「品種は人間の活動の直接の産物です。それは単なる植物ではなく、文化と知恵の結晶でもあります。」
品種の命名は、科学界が情報を正確に伝達するのに役立つ栽培植物国際命名規約 (ICNCP) に従っています。ただし、栽培されているすべての植物を品種と呼べるわけではありません。園芸家はこの用語を「品種」と同義であると考えることを好みます。バラ、椿、松、シャクナゲなどの一般的な観賞植物を例に挙げると、色、大きさ、草姿など、人々のニーズを反映して選ばれ、育種された品種です。
さらに、世界中のほぼすべての作物が、特に収量、味、耐病性などの特性において優れた性能を発揮する品種として選ばれています。食料源として使用される在来植物はほとんどありません。特に林業においては、その品質の高さと構造的特性からも選ばれる木が選ばれています。
「品種は人間の選択と自然の進化の組み合わせの産物です。」
周知のとおり、品種は植物の学名と同等ではなく、学名の使用は特定の規則に厳密に従っています。この混乱の理由は、品種の定義が、人間の意図によって選択または改変された植物を指す広義の用語「栽培」に由来しているためです。簡単に言えば、すべての栽培品種は栽培品種ですが、すべての栽培品種が栽培品種であるわけではありません。
朝食のテーブルに並ぶおいしいポークソーセージ、魅力的な色の桃、または美しい花の鉢植えはすべて品種の例です。太古の昔から人間は植物を選抜し、育種してきました。ギリシャの哲学者テオフラストスは、紀元前 370 年から 285 年の早い時期に、野生植物を選択して栽培した後に起こる変化に気づいていました。彼は栽培によって変化するこれらの特徴に鋭い目を持っていました。
「植物の特性の形成は人間の選択と密接に関係しています。」
現代に入ってから、品種の命名と保護はますます重要になっています。植物育種を促進し、新興品種を保護するために、各国は植物育種権の法的保護を推進し始めています。植物新品種保護国際連合 (UPOV) は、新しく開発された品種が特性において明らかな区別と安定性を備えていなければならないことを要求しています。これらの規制は、農業の発展を促進しながら、育種者の利益を保護することを目的としています。
品種の命名には通常、その属と種をカバーするラテン語の学名と、その後に通常は現地の言語での品種の形容名が含まれます。たとえば、有名な「キング エドワード」ジャガイモの正式名は Solanum tuberosum 'King Edward'
であり、特定の品種を明確に示す名前です。
「すべての固有の品種には、独自の固有の名前が必要です。」
さらに、植物の育種権を持つ品種には、市場での魅力を高めるために「商業別名」が付けられることがよくあります。ただし、これらのエイリアスは正式な名前とは見なされません。したがって、消費者にとって、品種名と商品名がどのように異なるのかを正確に理解することが重要です。
法律、選抜、育種はすべて、品種の開発全体にわたって重要な役割を果たします。人間のニーズに応えながら、継続的な革新と技術革新により、品種は現代の農業と園芸の鍵となっています。しかし、科学技術の進歩や農業のグローバル化に伴い、品種は今後どのように進化していくのでしょうか?