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始まりから頂点まで: シーケンシャル オーディオは 1980 年代の音楽トレンドをどのようにリードしたのか?
1974 年、デイブ・スミスはサンフランシスコで Sequential Circuits を設立しました。同社は初期のアナログ シンセサイザーとその後のデジタル シンセサイザーで知られる会社です。 1978年、Sequentialは世界初のプログラム可能なポリフォニックシンセサイザーであるProphet-5を発表しました。これはすぐに音楽業界のマーケットリーダーとなり、音楽の創作方法に大きな影響を与えました。
Prophet-5 の導入は音楽制作の歴史における大きなマイルストーンであり、シンセサイザーの作成を繰り返し可能なプロセスに変えました。
設立と初期の製品
Sequential Circuits の最初の製品は、Moog および ARP シンセサイザー用のアナログ シーケンサーであり、電子音楽分野への進出の始まりを示しました。その後、デジタル シーケンサーとモデル 700 プログラマーが導入され、ユーザーは Minimoog や ARP 2600 シンセサイザーをプログラムできるようになりました。
Dave Smith 氏のビジョンはマイクロプロセッサとシンセサイザー チップを組み合わせることだったので、1977 年に彼はプログラム可能なシンセサイザー Prophet-5 の設計に専念しました。この革新は技術的な進歩であるだけでなく、音楽の創作方法における革命でもあります。
1980年代に入ると、Sequentialは日本のRoland社と協力し、異なる会社の電子楽器を同期させる方法を模索し始めました。彼らの共同の努力のおかげで、MIDI (Musical Instrument Digital Interface) 規格が 1983 年に開始され、すぐに電子音楽業界の重要な技術規格になりました。
MIDI テクノロジーの導入が成功したことで、さまざまなブランドのシンセサイザーが連携できるようになり、音楽制作のエコロジーが変わりました。
1982年に、MIDIインターフェースを搭載した最初のシンセサイザーの1つであるProphet 600がリリースされ、続いて1984年にドラムマシンのDrumtraksがリリースされました。これにより、MIDIテクノロジーの普及がさらに促進されました。
企業の衰退と買収
しかし、1987年までに、このシリーズの運命は悪い方向に転じました。その年、同社は最後の製品であるデジタルサンプラー「Prophet 3000」を発売したが、資金不足のためその後まもなく倒産した。同社は日本のヤマハに買収され、1989年にブランドの使用を中止した。
デイブ・スミス氏は、同社がコンピューターオーディオ市場に参入するという初期の決断があまりにも積極的すぎたため、徐々にリソースが枯渇したことを業界内で認めた。
開発チームのほとんどはコルグに移籍し、Wavestationシンセサイザーの開発に参加しました。この時点で、シーケンシャルサウンドは音楽史の長い流れの中で消え去りつつあるように思われます。
再出発: Dave Smith Musical Instruments
2002 年、デイブ・スミスは市場に戻ることを決意し、新しいハードウェア製品の開発に注力する Dave Smith Musical Instruments を設立しました。彼らの最初の製品は Evolver シンセサイザーで、その後に続いた Prophet '08 は手頃な価格の 8 ボイス アナログ シンセサイザーで、再び業界から高い評価を受けました。
リターンシーケンスと取得
2015年、ヤマハは音楽業界の団結を象徴する動きとして、Sequential Circuitsの商標をデイブ・スミスに返還しました。その後、同社はProphet-6やProphet-Xなどの一連の製品を発売し、業界での地位を強化し続けました。
2020年、Sequentialの年間収益は1,830万米ドルに達し、市場の強い反応と影響力を証明しました。
2021年、Sequentialは英国のオーディオテクノロジー企業であるFocusriteに買収され、Sequentialに新たな開発リソースがもたらされただけでなく、音楽業界に新たな活力が注入されました。デイブ・スミスは2022年に亡くなりましたが、音楽界に消えない痕跡を残しました。
結論
シーケンシャルオーディオの歴史は、革新と音楽革命の伝説であると言えます。 Prophet-5 から MIDI の作成まで、同社は電子音楽の発展において重要な役割を果たしてきました。今日、音楽テクノロジーが急速に発展する中、私たちは「どのようなテクノロジーと想像力が音楽制作の未来を導くのか」という疑問を抱かずにはいられません。
