2021 年以降、イングランドとウェールズでは弁護士資格試験 (SQE) が弁護士養成の主なプロセスとなっています。この新制度の創設により、弁護士の養成・資格取得をより柔軟かつ効率的に行うことができ、学生の経済的負担の軽減と手続き全体の簡素化が図られます。
SQE に基づき、候補者は次の 4 つの要素を完了する必要があります。
SQE モデルの柔軟性により、従来のトレーニング契約とは異なり、受験者は試験前、試験中、試験後に実務経験を積むことができます。
SQE の出現は偶然ではありません。 2020年に遡ると、法務委員会は9年間の議論を経てSQEを承認しました。試験は2021年秋に正式に施行され、弁護士の研修制度の変更が始まる。 SQE の実施は、2022 年以降のすべての候補者がこの新しい道に従う必要があることを意味します。
SQE が導入される前は、弁護士の訓練は通常、定款書記制度を通じて行われていました。この歴史的な訓練モデルは 1730 年に始まり、時間の経過とともに進化し、最終的には 1993 年に、当時弁護士資格を得る 4 つのルートのうちの 1 つである法律実務コース (LPC) に置き換えられました。
SQE は、SQE1 と SQE2 の 2 つの部分に分かれています。 SQE1 には受験者の法的知識と応用能力を調べるための 180 の多肢選択式の質問が含まれており、SQE2 では法律調査、法的文章、判例分析を中心に受験者の口頭および筆記スキルを評価します。
SQE は、新規採用弁護士の基準を満たす能力を評価するために設計されており、以前の LPC と比較して、SQE はより高い教育要件を備えています。
SQE の導入は、資格試験プロセスを簡素化し、学生への経済的負担を軽減することを目的としています。予測によると、2024 年 9 月から SQE 試験の総費用は 4,790 ポンドに達するとのことですが、この金額は決して安くはありませんが、LPC のトレーニング費用と比較すると下がっています。
新しい Qualifying Work Experience (QWE) では、候補者は 2 年以内に関連する経験を積む必要があり、従来のトレーニング契約に縛られなくなりました。候補者はさまざまな組織で経験を積むことでキャリアの競争力を高めることができ、パートタイムまたはゲストワーカーとして働くことを選択できます。
SQE は、より幅広い職務経験の源を開くだけでなく、多様なインターンシップの機会を可能にし、多様な背景を持つ候補者の参加を奨励します。
SQE は弁護士の研修を改善する効果的な方法とみなされていますが、その正当性を疑問視する批判も数多くあります。その中で、試験の合格率と対策講座の高額な費用が議論の焦点となっている。
最新のデータによると、SQE1 の合格率は 51%、SQE2 は 61% です。しかし、試験問題における不適切なミスや評価基準の増加などにより、十分に準備を整えた受験者であっても不合格のリスクに直面することがあります。
SQE が成熟するにつれて、将来の弁護士研修はより柔軟で効率的な方向に発展するでしょう。試験内容の改善も、実務経験を積む機会も、受験者の職業能力を向上させるための重要な要素です。この変化の波の中で、弁護士を目指す人たちには、さまざまなチャンスと挑戦が待っています。結局のところ、この新しい制度は今後の法曹の形をどのように大きく変えていくのでしょうか。