再生可能エネルギーに対する世界的な需要が高まるにつれ、新しいタイプの波力エネルギー変換装置としての渦水柱(OWC)が徐々に人々の注目を集めるようになりました。これらの装置は海の波の動きから効果的にエネルギーを生成し、環境への潜在的なメリットも考慮して、より効率的な OWC 装置の設計を開始する企業がますます増えています。多くの技術の中でも、ウェルズ水車とハンナ水車の設計と効率特性は広く注目を集めています。
渦水柱は流れる水を利用して密閉空間内の空気の流れを促進し、利用可能なエネルギーを生成します。
OWC デバイスのコア コンポーネントには、収集チャンバーと電力転送システム (PTO) が含まれます。 PTO システムの設計は、双方向の空気の流れを必要なエネルギーに変換できる OWC の効率に影響を与える重要な要素です。
PTO システムは OWC 機器において重要な役割を果たします。収集室に出入りする空気の流れを処理し、それを電気または他の形態のエネルギーに変換するように設計する必要があります。 1970 年代にアーロン・アーサー・ウェルズによって設計されたウェルズ タービンは、このタイプの装置における画期的な革新でした。
ウェルズタービンは対称的な翼型を使用しているため、異なる方向の気流に直面しても同じ方向に回転することができます。この設計により、ウェルズタービンはメンテナンスが容易になり、コスト効率も向上しますが、翼の迎え角が大きいため、気流速度が速いときに抗力が大きくなり、効率に影響します。
ウェルズタービンは低気流時に効率が最適になりますが、気流が速くなると性能が低下します。
2009年、環境活動家ジョン・クラーク・ハンナが設計したハンナ・タービンは、ウェルズ・タービンの改良版でした。ハンナ タービンの設計は、非対称の翼と低い迎え角を備えたツイン ローターを特徴としており、これにより、幅広い動作条件下で高い効率を維持できます。
歴史的背景ウェルズ水車と比較すると、ハンナ水車は運転中の障害に対する耐性が高く、トルクが大きく、性能ウィンドウが優れています。
渦巻く水柱の概念は、19 世紀のベルブイにまで遡ります。ベルブイは、収集室内の空気圧を利用して海上で警告信号として音を出す初期の装置です。 1947年、日本の海軍司令官が初めて渦水柱を発電に使用し、その後のOWC技術の進歩への道を開きました。
スコットランドのリンペット発電所は2001年から稼働しており、500kWの発電能力を持つ直径2.6メートルのウェルズタービンを備えています。
2011年に開設されたムトリク発電所には16基のウェルズタービンがあり、良好な周囲条件下では約300kWの電力を発電できる。
OceanEnergy が開発した OE Buoy は現在テスト中であり、フルスケールでは約 500 MW の電力を出力することが期待されています。
渦水柱技術が海洋生態系に与える影響のほとんどは比較的小さく、水中を流れる成分によって海洋生物の人工生息地が形成される可能性はありません。しかし、騒音公害は依然として OWC 開発者が注意を払う必要がある大きな問題です。
再生可能エネルギーの重要性が高まる中、さまざまな技術が多岐にわたって進歩しています。ウェルズタービンとハンナタービンの設計コンセプトにはそれぞれ長所と短所があります。OWC の今後の開発により、海洋エネルギーの利用方法はどのように変化するのでしょうか?