地球規模の気候変動の脅威がますます深刻になるにつれ、二酸化炭素除去 (CDR) 技術が大きな注目を集めています。 CDR は、人間の活動を通じて大気から二酸化炭素を除去し、それを持続可能な方法で貯蔵するプロセスを指します。これは単なる個別の解決策ではなく、多くの気候政策や削減戦略の一部です。
CDR は、実質ゼロ排出を実現するための鍵となります。
ネットゼロ排出に向けた最初のステップは、排出量を大幅に削減することです。続いて、農業排出や特定の産業排出など、排除が困難な排出源と戦うために CDR を適用します。 CDR 技術は陸域と水域の用途に分けることができ、陸域での方法には再植林や炭素農業が含まれ、水域での方法には海洋施肥や湿地復元が含まれます。
2023 年の時点で、CDR は年間約 20 億トンの二酸化炭素を除去できると推定されており、これは人間の活動によって年間排出される温室効果ガスの 4% に相当します。専門家は、既存の CDR 手法を使用すれば、将来的に最大 100 億トンの二酸化炭素を除去し、貯蔵できると考えています。この可能性は、CDR 戦略が気候変動対応計画の焦点となることを意味します。
特定の排出源は技術的に除去することが困難であり、CDR はこの欠点を補うことができます。
CDR 手法の多様性により、さまざまな可能性がもたらされます。たとえば、木は光合成によって二酸化炭素を吸収し、木や土に蓄えます。森林再生と植林は、最も有望な生物学的手法の一つと考えられています。森林の炭素貯蔵能力は長期間持続しますが、山火事や病気などの自然現象の脅威に対して脆弱でもあります。
農業分野における炭素農業は、大気中の炭素排出量を削減することを目的として、土壌中に炭素を貯蔵する一連の農法を使用します。このアプローチにより、土壌の有機物含有量が増加するだけでなく、植物の成長能力が向上し、土壌の水分保持能力も向上します。
CDR の有効性はその耐久性と実装効果にありますが、ライフサイクルと各プロセスの影響を慎重に評価する必要があります。
もう 1 つの魅力的な CDR テクノロジーは、バイオエネルギーおよび炭素回収および貯蔵 (BECCS) です。これには、バイオマスから二酸化炭素を回収し、永久に貯蔵することが含まれます。ただし、CDR の実装にはリスクがないわけではありません。批評家は、CDR が唯一の解決策とみなされれば、排出削減努力の縮小につながると指摘している。
気候変動緩和戦略では、排出削減対策と並行して CDR を推進する必要があります。それだけでは問題を解決できません。地球温暖化を 1.5 ℃ または 2 ℃ に抑えることを目指すほぼすべてのオフロード経路は、CDR と排出削減の組み合わせを前提としています。
排出量は依然として高水準にあり、これが排出量削減のための即時行動に代わるべきではないため、現在の解決策として CDR を検討するのはやめなければなりません。
テクノロジーの進化に伴い、CDR 方式のコストは変化し続けています。 Biochar 技術を例にとると、1 トンあたりのコストは約 100 米ドルと予測されます。比較すると、ダイレクト エア キャプチャー (DAC) のコストは 250 ドルから 600 ドルの間です。これらの技術には潜在的な利点があるにもかかわらず、自主的な炭素除去メカニズムの市場は依然として資金不足です。多くの企業や政府は、米国で最近施行されたインフラ法案や圧力緩和法案など、CDRへの投資を増やすために懸命に取り組んでいます。
評価に基づいて、CDR 手法は、森林管理、農業慣行の改善、空気の直接捕捉など、さまざまな技術成熟度レベルに分類できます。これらのテクノロジーの適用は既存のリソースのバランスに依存しており、資金の合理的な配分が大きな課題となっています。
世界が直面している気候変動の課題が深刻化するにつれ、二酸化炭素除去技術の議論と実装がますます重要になるでしょう。排出削減を妨げることなく CDR テクノロジーの潜在能力を最大限に発揮するには、どうすれば最適なバランスを見つけることができるでしょうか?